サマリア（）は、パレスチナのヨルダン川西岸地区北部一帯の呼称。ヘブライ語ではショムロン（、）、アラビア語ではアッサマラー（、）と呼ぶ。サマリアは元来は、パレスチナ（イスラエル領を含む）北部に位置した北イスラエル王国の首都の名であった。現在はアラブ人居住者が大半を占めるため、アラビア語でサバスティーヤ () と言うことが多い。紀元前772年の北イスラエル王国滅亡（アッシリア捕囚）後は、その旧領土一体にアッシリアによりサマリア県が置かれた。サマリア県はアッシリアに続くバビロニア時代にも存続し、紀元前586年の南ユダ王国滅亡（バビロン捕囚）後は、その旧領土、すなわちエルサレム周辺も、一時的にサマリア県に併合された。西岸地区北部をサマリアと呼ぶことはシオニストに好まれ、彼らはヨルダン川西岸地区をユダヤ・サマリアと呼ぶ。「パレスチナ」というのはペリシテ人の土地、という意味であり、ローマがこの地からユダヤ性を奪うために改名した名前である。また「ヨルダン川西岸」というのは、ヨルダンが西岸地区を占領していた時代に、ヨルダン川に跨る国家であることを示すために付けた名前である。この地域の名称がもし「ユダヤ・サマリア」と呼ばれ続けたならば、シオニズム運動は別の展開を見せていた可能性がある。この地には北イスラエル王国が成立したが、紀元前722年、アッシリアにより滅ぼされると、住民はアッシリア領の各地に強制移住させられ（アッシリア捕囚）、サマリアへはバビロン、クテ、、ハマテ、から、アッシリア人やアラム人が移住してきた。その後、人食いライオンが現れた（聖書によると、神に遣わされた）ために、捕囚されていたイスラエルの祭司の1人が連れ戻され、ベテルに住まい祭事を行うようになった。これにより、サマリアの宗教は、移民元の各地の宗教の神とイスラエルの神を共に祭る、独特のものになった。このように、サマリアの宗教はユダヤ地域と異なる宗教形態を持ったため、ユダヤ人から忌避された。

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