輻輳（ふくそう）は、物が1か所に集中し混雑する様態をいう。医学、生物学領域では「輻湊」と表記する例もある。本稿では通信分野での輻輳について詳述する。また、輻輳の発生を回避したり、輻輳状態から速やかに回復させる技術のことを輻輳制御（）と呼び、輻輳の状態が悪化し、通信効率が非常に低くなる状態を輻輳崩壊と呼ぶ。日本語に古くからある、ものが集まり、混み合うことを表す「輻輳」という語を、通信工学分野の専門用語 の訳語として充てた専門用語である。電話などの通信は、道路交通に例える事ができる。道路交通における渋滞現象と同様に、ある程度まではスループットは需要に応じて上昇するが、その後徐々に抑えられ、ある許容量を超えると急激に支障が多発する、というような現象が起きる。つまり通信の交通渋滞といえる。通信システムは（電話網に限らず一般に）、輻輳が限界に達する前に通信を制限して、システムのダウンを防ぐようになっている。電話網のような回線交換方式のネットワークでは、輻輳が発生している場合には、発呼に対して回線の接続が行われず、その代わりに「お客様のおかけになった電話は大変混みあってかかりにくくなっております」などの（実際に発生している状況による）音声が直ちに流れるなどの状態になる。基本的には、大量の電話が短時間に集中することで輻輳状態が発生する。主な原因としては、次のようなケースがある。別の原因としては、いわゆる「ワン切り」、通信回線の故障（容量の低下）によるケースもある。大地震や風水害などの、大きな被害をもたらす自然災害が発生した場合、全国各地より、特定の地域（＝被災地）に安否の確認が集中する。道路に喩えれば各地より観光客が集中するようなもので、目的地（＝電話先）にたどり着くことが容易ではない。また、災害による道路の損壊の様に、通信機器や回線自体も被災して通信許容量が減少していることもある。これらは災害型輻輳とも呼ばれる。特に災害の規模が大きい場合には、輻輳状態を回避する目的で「災害用伝言ダイヤル（171）」や、インターネット上の電子掲示板の一種である公式サイト「災害用伝言板サービス（Web171）」が稼働する。なお、輻輳が発生し、通信網の停止という最悪の事態を回避する目的で、通信量の制限が設定されることがある。この設定時は、一般の回線からは接続が制限される。しかし、公衆電話など優先電話に指定されている電話からは制限は適用されない。コンサートやスポーツイベントなどの人気チケット予約などでは、予約開始時間到来とともに、受け付け窓口に大量の電話が集中する。さらに、つながらなかった場合は再度かけ直すため、さらに現象は悪化する傾向が強い。このようなケースは企画型輻輳とも呼ばれる。現在はこれを回避する目的でナビダイヤルの導入やコールセンターの全国分散が進み、企画型輻輳の発生は減少傾向にある。なお、災害時と同様に輻輳による制限が設定される場合がある。しかし、災害と異なり優先電話からの電話も関係なく制限される。「チケットは公衆電話からの方がつながりやすい」、あるいは「固定電話は比較的つながりにくい」といった都市伝説は、いずれも誤りである。携帯電話・PHSの場合、災害やチケット予約よりも、次のようなケースで輻輳が発生することが多い。いくつかの例では、発呼側で発生するという特徴がある。この場合、接続できないか、携帯電話機に「しばらくお待ちください」といった表示がされる。なおPHSは、利用者が少ないため輻輳の頻度は低い。なお、台風や大地震や津波など、大規模な災害が発生した場合、携帯電話会社では、自社のネットワークサービス内に災害用伝言板サービスを開設して、音声通話網の輻輳状態に対応している。以上の電話システムを主とした説明は（携帯電話など発呼側の近傍の現象を別として）回線交換方式のネットワークにおけるものである。この節では、インターネットなどパケット方式、特にインターネットで使われているInternet Protocol網を支えている、インフラストラクチャにおける輻輳現象と、インターネット・プロトコル・スイートとの関連などについて概観する。パケット方式では、データがパケットという単位に分割され、端末からいくつもの中継ルーターを経由して相手の端末へ送られることで通信する。ネットワークに流入するデータが増え通信回線の許容量を超えた場合、パケットは中継ルーターにおいて待ち行列にいれられ処理待ちとなる。これが遅延の原因となる。また中継ルーターにおいて待ち行列には限りがあるため、パケットが入りきらない場合は転送待ちパケットのいくつかを廃棄しなければならなくなる。このパケットの配送の遅延や廃棄される状況がインターネットにおける輻輳である。輻輳が発生すると、ネットワーク利用者はデータ転送がスムーズに行われないことに気づき、データ転送を中止してから同じデータ転送を再び行ったり、複数のアプリケーションからデータ転送をおこなったりする。このような行為により輻輳は悪化する。TCPなどの通信プロトコルでは、輻輳により再送を自動で行うような物があり、輻輳が悪化する。そのためTCPでは輻輳崩壊へ至らないための様々な輻輳回避アルゴリズムが考えられている。その核となっているのが、スロースタートと輻輳回避という二つの通信段階である。1986年10月頃　初期のARPAネットにおいて輻輳崩壊が観測されている。

出典:wikipedia