ディレクトリ・サービスは、コンピュータネットワーク上のリソース（資源）とその所在や属性、設定などの情報を収集・記録し、検索できるようにしたサービスである。ネットワーク上のリソース（資源）についての情報を一元管理するために、比較的規模の大きいネットワークで利用される。リソースについての情報には、ユーザのアイデンティティ情報も含まれる。ディレクトリ・サービスにアクセスするための通信プロトコルとしては、LDAPが普及している。代表的なディレクトリ・サービスには、オープンソースのOpenLDAP、サン・マイクロシステムズにより開発されたNIS、NetIQのNDS、アップルのOS X Serverに標準搭載されているOpen Directory、マイクロソフトのWindows 2000以降のサーバ製品に標準搭載されているActive Directoryなどがある。インターネットでホスト名とIPアドレスとを結び付けているDNSなども、一種のディレクトリサービスである。

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