荒尾市（あらおし）は、熊本県北西部にある市である。西は有明海に面し、北は福岡県大牟田市と境を接している。九州最大級の遊園地であるグリーンランド（旧三井グリーンランド）や、世界文化遺産の万田坑があることで知られている。九州の中部、熊本県の北西端にあり、熊本市から北西に約40km、福岡市から南に約70kmの場所に位置する。市東端の小岱山（筒ヶ岳 501.4m）から西へなだらかな丘陵が起伏しながら有明海へと下っている。北隣の福岡県大牟田市とは、ともに三井三池炭鉱の街として発展してきた歴史がある。DIDが県境を越えて連続（連坦）し、両市を中心とした都市圏（大牟田都市圏）を形成するなど、炭鉱が閉山した現在でも密接な関係にある。このため、大牟田市との越境合併を望む意見も存在する。なお、大牟田市の中に荒尾市の飛地が3ヶ所存在する。県境に位置するため、金峰山送信所を通じて熊本県の民放4局とNHK熊本放送局は勿論のこと、大牟田中継局を通じて福岡県の民放5局とNHK福岡放送局を受信することも可能であり、地デジ化以降は地域によっては佐賀・長崎県からのテレビ放送さえ鮮明に受信出来るようになった。熊本県では長らく民放が少なかったこともあり、市内では福岡県の民放を視聴するために、多くの世帯が大牟田局にもアンテナを向けている。平成の大合併以前は熊本市、八代市に次いで県下第3位の人口を誇っていた。2016年6月1日現在では、天草市、玉名市、宇城市、合志市に次いで第7位である。緑ヶ丘周辺の宅地開発が成功し、マンションも林立するなど、あらおシティモール周辺では人口が増加している。そのため、近隣の各市町に比べて人口の減少率は低く、近年はほぼ横ばい傾向にある。定数は22人。（2012年1月13日現在）鎌倉時代、武蔵七党の一つで関東御家人の小代氏が玉名郡野原荘の地頭職を得て下向、小岱山の麓に居城を構えた。戦国時代には豊後の大友氏に属し、肥後の有力国人となった。江戸時代、細川忠利が豊前小倉藩から肥後熊本藩へ移封したとき、豊前上野の陶工源七と八左衛門が小岱山の麓に窯を開き小代焼を創始した。小代焼は2003年（平成15年）に国の伝統的工芸品に指定されている。筑後三池藩との国境に熊本藩高瀬奉行所の岩本番所が置かれていた。1898年（明治31年）、三井鉱山によって万田坑の開削が始められた。かつては大牟田市とともに三井三池炭鉱により栄えた。しかしながら1960年代からの石油へのエネルギー転換に伴う石炭の需要低下、1997年の最終的な閉山による人口の減少、炭鉱離職者対策、その他雇用対策が目下の最大の課題である。農産物としては、梨（荒尾ジャンボ梨）の栽培が盛んである。荒尾市は、2004年（平成16年）から、食をテーマに第1次産業から第3次産業までが連携し、地域活性化と雇用拡大を図る地域再生プロジェクトに取り組んでいる。この中で、商店街の空き店舗を活用し地域住民が中心となった農産物直売所兼研究拠点施設「青研（青空研究室）」が焼酎・ワイン・みかんジュースなどの特産品開発や生鮮品販売で成果を上げ、注目されている。距離的には佐賀空港が最も近く、次いで熊本空港が近いが、空港連絡バスが福岡空港行のみの運行となっていることなどから、福岡空港を利用する市民も多い。市の中心となる駅：荒尾駅かつてはこのほかに荒尾市営電気鉄道があったが、1964年に廃止された。九州産交グループの産交バスが荒尾市内路線、荒尾市と長洲町（長洲港）を結ぶ路線、荒尾市と玉名市・玉東町を結ぶ路線を運行している。西日本鉄道グループの西鉄バス大牟田が大牟田市と荒尾市中心部を結ぶ路線、グリーンランドと大牟田駅を結ぶ路線、市北東端の庄山と大牟田市・南関町を結ぶ路線を運行している。また福岡空港と荒尾市内を結ぶ高速バス路線も運行している。かつては荒尾市交通局（荒尾市営バス）が市内を運行していたが、2005年4月1日に廃止され、路線は産交バスに譲渡された。市内に高速道路は通っていない。九州自動車道南関ICが最も近い。荒尾地方の方言は古語が現代まで存続したものが多い。

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