防衛事務次官（ぼうえいじむじかん、）とは、特別職国家公務員における官職及び役職の一つであり、自衛隊員に含まれる。防衛省（旧防衛庁）の事務方のトップ。保安庁時代は保安庁次長、防衛庁になった後もしばらくは防衛庁次長であった。防衛事務次官は警察庁・大蔵省（現・財務省）・防衛庁（現・防衛省）出身官僚が就任していた。1954年の防衛庁発足以来、防衛庁（現・防衛省）出身官僚が就任したのは1988年に西広整輝が就任したのが最初である（1983年に次官就任した特別調達庁出身の夏目晴雄を”プロパー1号”とする意見もあるが、防衛庁（防衛省）と特別調達庁（後の防衛施設庁）はその成り立ちが異なる組織である）。

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