広域イーサネット（こういきイーサネット、Wide Area Ethernet）は、地理的に離れたLAN間などをイーサネットインターフェースで接続する技術もしくは電気通信役務である。IP-VPNやインターネットVPNに比べると以下の点が利点である。欠点としては、以下の点があげられる。Wide Area NetworkやMetropolitan Area Networkの場合は、通信事業者が用意したVLANにより分割されたイーサネット網を共用する。近距離の場合は、通信事業者のダークファイバーを利用して直接接続することもある。VLAN対応のL2スイッチのみで構成されたものが多い。EoMPLSと呼ばれる、MPLS網でイーサネットをトンネリングする構成もある。広域イーサネットはイーサネット（レイヤ2）通信が提供されており、利用するプロトコルがIPに依存しないため、LANと同じ感覚で利用可能である。レイヤ2（イーサネット）パケットのトンネリング通信やブリッジ接続などをサポートしているVPN技術を用いることにより、前述した広域イーサネットのメリットと同等のことを実現でき、インターネットVPNを用いて安価に構築することができる。特に、仮想LANカードと仮想HUBおよび既存の物理的なLANをVPNプロトコルで接続し、その上でブリッジ接続する手法により、広域イーサネットと同様に、既存のスイッチングハブやレイヤ3スイッチが使用されているLAN同士をVPN接続することができる。さらに、LANに対してイーサネットのレイヤでリモートアクセスすることが可能になる。

出典:wikipedia