砥部町（とべちょう）は、愛媛県の中予地方に位置する町である。200年以上の歴史がある伝統工芸品「砥部焼」で有名。松山と高知とを結ぶ国道33号が縦貫する交通の便と、変化に富んだ緑豊かな自然により、松山市のベッドタウンとして宅地開発が進んでいる。「住んでも 訪ねても いきいき砥部」をキャッチフレーズとしていたが、新町になってから公募による「清流とほたる 砥部焼とみかんの町」をキャッチフレーズとしている。全国的に砥部と言えば「砥部焼の町」と知名度が高い。アートの里プラン21やホップ・ステップとべと言った町総合計画でまちづくりを進めている。※旧広田村時代の同地域の歴史については広田村の記事を参照のこと。古代伊予砥は当町外山産の砥石をさすものと考えられる。中世近世近代新町後旧砥部町新砥部町伊予市・伊予郡全体での合併を旧・伊予市等は望んだが、幹線道路が砥部町・広田村は国道33号、国道379号、伊予市他は国道56号と異にしており、早い段階で伊予市・伊予郡全体での合併構想から離脱し、1町1村での合併の道を選んだ。旧広田村は圧倒的に人口が少なく、国道でつながった旧・砥部町について行く以外にない立場であった。広田村から西隣の旧・中山町に行くには、車の離合もスムーズに出来かねる峠道を行く人があるなど、相互交流という面でも難がある状況であった。当初、前町長が旧広田村との合併を提唱したのに対し、町民からは松山市との合併を望む声が高く、町民からのリコール、現町長との選挙により前町長は落選したが、その後の町民への合併希望では旧広田村との合併を望む声が一番高くなり、松山市との合併はならなかった。合併の形式は新設合併ではあるが、実質的には旧・砥部町による旧・広田村の吸収合併であり、合併協議自体はスムーズに運んだ。近隣の東温市（旧重信町・川内町）と同様に、旧砥部町は、隣市町から移り住んできた人と元々住んでいる人が半々であり、合併の議論のときにも、新住民は松山市、旧住民は旧広田村というように分かれ、町を二分した。国の機関県の機関松山市のベッドタウンであり、表面的な産業の立地状況以上に経済力がある。松山圏の一部である。松山市に接し、南予方面、西条方面への交通の便にも恵まれているうえ、松山市内に比べると地価も低いことから、北部地域では、パン、電気機械、農業機械等の工場や物流センター、卸売事業者（薬品等）、ショッピングセンター等も立地している。伝統的特産品として砥部焼が知られている。町内に大手3社パンメーカーや運輸物流会社が存在する。人口増加が続いていたが、2005年（平成17年）には自然減に転じた。増加ペースでは同じ松山市のベッドタウンとして人口が増加している松前町をしのぐほどであったが、やはり四国でも指折りの人口密度を誇る松前町を越すことはできないでいる。ちなみに松前町の人口密度は砥部町よりはるかに高いが、松前町も2005年度（平成17年度）は、人口が自然減に転じた。同年度で人口が増加したのは松山市だけである。以降、増加に転じる。広田地区が合併前と比べ、10％以上人口が減り、寂れる一方で、砥部地区は人口増加している。2010年度（平成22年度）は、広田地区の人口減に伴い、人口約400人減となった。近年、旧砥部町域（北部）で公共下水道が整備されつつあり、2011年度（平成23年度）一部供用開始する。一部住民には疑問視する声もあり反対と唱える人も数少なからずいる。大学専門学校高等学校中学校小学校山村留学高市地区の過疎化が進む中、全国から小学生を受け入れ、地区の人が世話をする。自然が多く、様々な体験が出来る。山村留学が全国でも成功した例であり、視察に訪れる。松山市と結ぶ交通の確保に注力してきているが、国道33号の松山市内の区間が慢性的に渋滞しているため、鉄道やLRT等の導入構想が何度か民間団体等により発表されたが、実現に至るまでの膨大な資金の確保の目途が立たないため、いずれも構想倒れに終わっている。なお、かつては重信川をはさんだ、松山市の森松町まで鉄道があった（伊予鉄道森松線）ことから、鉄道系の交通網の復活が望まれている。1980年（昭和55年）の総体を控え、国道33号バイパスの整備が行われるなど、松山市と結ぶ道路の整備が進んだ。その後の、自動車の増加などにより、国道33号と県道23号伊予川内線との拾町（じっちょう）交差点の朝夕の渋滞が激しいため、立体交差工事（国道を高架化）が進められており、2006年（平成18年）3月22日に片側暫定供用を開始した。2007年（平成19年）供用開始。国道33号から町内で分離（正式には重複区間あり）する国道379号は、砥部地域と広田地域とを結ぶ唯一の幹線道路であるが、旧町村境の上尾峠北斜面の区間が狭隘であり、2006年（平成18年）現在、愛媛県により整備が進められており、光景は一変しつつある。なお、同国道の旧・広田村内はほぼ高速道路並みに整備されている。旧・小田町側についても、かつては狭隘であったが、ほぼ2車線で整備されており、上尾峠北斜面の不備ぶりがよけいに目立つ状況となっている。高速道路一般国道主要地方道一般県道道の駅伊予鉄道により、砥部までは比較的頻繁にバスの運行が行われている。愛媛県立総合運動公園で大規模な全国的イベントが開催される場合は松山市内までシャトルバス等が運行されることもある。広田地域へは一日2本のみの運行である。
伊予鉄道のバス路線案内

出典:wikipedia