播磨国（はりまのくに）は、かつて日本の地方行政区分だった令制国の一つ。山陽道に属する。木簡では「針間国」・「幡麻国」と表記しているものもある。「播」という漢字を「バン」と読むのは「播州」またはその省略形に限られており、本来の音読みは「ハ」である（「播種」・「伝播」など）。明治維新の直前の領域は現在以下のようになっている。現在の神戸市域においては、須磨区を境に東部（長田区・兵庫区・中央区・灘区・東灘区の全域および須磨区・北区のそれぞれ大部分）が摂津国、西部（垂水区・西区のそれぞれ全域と北区・須磨区のそれぞれ一部）が播磨国であった。兵庫県神戸市垂水区・西区・姫路市・明石市・相生市・加古川市・三木市・高砂市・小野市・加西市・宍粟市・たつの市・西脇市・加東市・多可郡・加古郡・神崎郡・揖保郡・赤穂郡兵庫県神戸市須磨区（神の谷・北落合三丁目・北落合四丁目・菅の台・西落合・竜が台二丁目・竜が台三丁目・竜が台四丁目・竜が台五丁目・緑台・弥栄台）・北区（淡河町淡河・淡河町勝雄・淡河町北僧尾・淡河町北畑・淡河町木津・淡河町行原・淡河町神田・淡河町中山・淡河町野瀬・淡河町萩原・淡河町東畑・淡河町神影・淡河町南僧尾）・赤穂市（備前国の部分を除く）・朝来市（生野町真弓・生野町川尻・生野町栃原）・佐用郡（美作国の部分を除く）当該地域の2010年国勢調査による人口は230万4449人（男111万3494人/女119万0955人）、世帯数は86万8208世帯、面積は3649.75km²、人口密度は631.4人/km²。7世紀に成立した。針間国（加古川以西）・明石国（明石郡・美嚢郡・加古郡・印南郡）・針間鴨国（加古川中流～上流）が大化の改新以降に播磨国（針間国）へ編入されたと推定されている。飛鳥池遺跡や藤原宮跡などからの出土木簡の中に飾磨郡を「志加麻評」、宍粟郡を「宍粟評」、神崎郡を「神前評」、揖保郡を「粒評」と記しているものがある。郡制の前には評里制の地方行政区画が行われていたことを示すものである。7世紀の終わり頃、播磨国の長官を「吉備大宰（きびおおみこともち）」とか「播磨国宰（みこともち）」と『播磨国風土記』に記されている。この期の地方長官は、複数国以上を統括する大宰（総領）が任命された。713年（和銅6年）に編まれた風土記の内、現在にまで文献が残る五か国の一つでもある（『播磨国風土記』を参照）。江戸時代には、山崎藩・安志藩・三日月藩・林田藩・三草藩・龍野藩・小野藩・姫路藩・赤穂藩・明石藩・福本藩・新宮藩・姫路新田藩・平福藩が置かれた。播磨国府は、『和名抄』によれば飾磨郡にあった。姫路市中心部にある本町遺跡（姫路市本町、）を国衙跡とする説が有力視されており、同地からは2015年（平成27年）にも奈良時代の大量の瓦や建物の柱跡が発見されている。延喜式内社総社・一宮以下守護所は鎌倉時代は加古川市加古川町の加古川城に、室町時代は赤松氏によって、姫路市曽左（書写）の書写坂本城に置かれ、また、播磨・備前・美作を統べるためにたつの市新宮町の越部館に守護館を置いていた。嘉吉の乱で前期赤松氏が滅亡し、応仁の乱で播磨守護に復帰後は姫路市夢前町の置塩城に居城を移した。※はじめの郡名は『延喜式』による。武田信玄も好んで愛読したと言われる『人国記』には、「播磨の風俗智恵有て義理を不知、親は子をたばかり、子は親をだしぬき、主は被官に領地を鮮く与へて好き人を堀し出し度と志し、亦被官と成る人は主に奉公を勤る事を第二に而、調儀を以所知を取らんと思ひ、悉皆盗賊の振舞也。侍は中々不好不及是非也。若き侍の風上にも可置国風にあらず、偏に是国は上古より如此の風俗終に暫くも善に定る事なし」と播州人は悪賢いというような書物がある。『人国記』での播州人の基準は、播州人である赤松則村（円心）や赤松満祐など実際に謀反を起こした赤松氏かと思われる。『天正記』での播州人の基準は、播州人である別所吉親（別所氏）・黒田孝高・赤穂浪士（大石良雄）かと思われる。例に赤穂浪士の事が描かれている場面もある。自治体名は流域。現在でも「播磨（播州）」は、兵庫県南西部を指す地域名として用いられるが、神戸市は含まない。東播（とうばん＝東播磨）・西播（せいばん＝西播磨）・北播（ほくばん＝北播磨）・中播（ちゅうばん＝中播磨）というような使い方も、日常的になされる。明確な定義は無いが、区分はおおむね以下のようになる。西播磨のうち、姫路市と神崎郡を「中播磨（中播＝ちゅうばん）」とすることもある。通常は神戸市垂水区・西区・北区淡河町・須磨区須磨ニュータウン西部を「播州」・「東播」とは呼ばない。播磨地区内で以下のように細分化されている。（北播丹波は丹波国の部分にもかかっている、また、兵庫丹波はすべて北播丹波に含まれる）地震情報では、播磨南東部・北播丹波を「兵庫県南東部」、播磨南西部・播磨北西部を「兵庫県南西部」として発表している。

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