ブラキオサウルス（学名：）は、約1億5000万年前（中生代ジュラ紀後期［マルム世］チトニアン［en］）から約1億4500万年前もしくは約1億1200万年前（白亜紀前期初頭のベリアシアン［en］もしくは終盤のアプチアン［en］）までの期間、当時のローラシア大陸西部およびゴンドワナ大陸の一部に棲息していた、巨大な草食性恐竜の一種（1属）。竜盤目- 竜脚形亜目- 竜脚下目- ブラキオサウルス科に分類される。属名は("brachion")「腕」＋("sauros")「とかげ」との合成語。標準和名は「ブラキオサウルス」。「ブラキオザウルス」と呼ぶこともあるが、英語では濁らない。中国語名は「」（ワンロン(")）。化石は、当時ローラシア大陸西部地域の一角であった現在のアメリカ合衆国や、当時ゴンドワナ大陸南部地域の一角であった現在のアフリカ大陸はタンザニアにある、中生代ジュラ紀後期および白亜紀前期の地層から発掘されている。最初の発見は、アメリカ人古生物学者エルマー・S・リッグス () によってなされた。体長（全長）は約25m、体高（頭頂高）は約16mに及び、近年まで最も背の高い恐竜とされていた。かつては「体重は80t（以上）と最も重い恐竜であり、その体重を支えるために池や湖など水の中で暮らした」と推測されたこともあったが、横隔膜を持っていなかったため水圧で肺が押し潰され、呼吸ができなくなるということが判明し、この説は否定された。竜脚類等の大型恐竜には鳥類が具えるのと同じように気嚢によって体を軽くする仕組みがあったと考えられ、現在では23t程度という説もあり、大きく見積もっても50t程と推定されている。近年同系統と思われるさらに巨大な頚椎がいくつか発見されており、サウロポセイドンと命名された。最も高く最も重いと言われたブラキオサウルスの記録は、今後の研究によって塗り替えられる可能性がある。竜脚類の他の種とは異なり、前肢は後肢よりも長く、肩は後方に向かって傾斜していたため、より高い場所の植物を食べることが可能であった（最近の研究ではキリンのように垂直に近い角度で頚（くび）を持ち上げることはできず、肩の傾斜の延長線上、斜め前方程度の角度だったのではないかとの見解もある）。このプロポーションから、映画『ジュラシック・パーク』にあったように後肢と尾だけで立ち上がることは無かったと考えられている。頭部も特徴的で膨らんだ鼻面を持ち、頭の最も高い位置に鼻腔が見られる（この鼻腔の位置もかつては前述の水中生活説の根拠の一つとされていた）。表記内容は左から順に、学名、仮名転写（ラテン語読み準拠と言語的揺らぎによる別の読み）、特記事項。略号の意味は、la=ラテン語による別音、en=英語に見られる発音。jc=日本語による別言語風の混合読み。? は異説あって不特定の意。

出典:wikipedia