鳴門線（なるとせん）は、徳島県鳴門市の池谷駅から鳴門駅に至る四国旅客鉄道（JR四国）の鉄道路線（地方交通線）である。高徳線を介して徳島市と淡路島に面した鳴門市を結んでいるが、淡路島および京阪神方面との連絡は高速バスが主流で、こちらは都市間輸送が中心の路線である。正式な起点は池谷駅だが、列車運行上は鳴門駅から池谷駅へ向かう列車が下り、逆方向が上りとなっている。これは、池谷駅で接続する高徳線に方向を合わせたためである。定期列車はすべて普通列車である。ほとんどの列車が徳島まで直通運転し、鳴門 - 徳島間で運転されている。徳島駅側からは直通運転が行われている一方で、高松駅側からは接続駅である池谷駅で乗り換えとなるが、特急「うずしお」との連絡は悪く、30分から1時間ほど乗換え時間を要する場合がある。なお、池谷駅通過、勝瑞駅停車の「うずしお」を利用して高松方面 - 鳴門線を利用する場合に限り池谷 - 勝瑞間の区間外乗車が可能である。ただし、特急券は乗車駅基準となるため、池谷駅発と勝瑞駅発で特急料金が異なる駅がある。2014年3月15日のダイヤ改正で増発された平日朝運転の池谷 - 鳴門間の普通列車1往復のうち鳴門発池谷行が途中駅無停車であるほかは、全列車が各駅に停車する。一部列車はワンマン運転を実施している。途中駅ではホームの長さが2両分しかない駅が多く、3両編成の列車では池谷方1両をドアカットしている。また、途中駅はすべてホーム1つに線路1つの1面1線の駅なので、途中駅での列車の行き違いはできない。以前は途中駅のホームの嵩上げが行われていなかったため、ドアステップのない1000形（およびその改造車1200形）、1500形は途中駅に停車できなかった。そのため、途中駅を通過する臨時快速「鳴門きんときライナー」（後述）が運行されていた時期を除きこれらの車両が運用されたことはなかったが、2010年5月頃から8月下旬にかけて、2両分のホームの嵩上げ工事が行われたため、これらの車両が停車可能となった。Jリーグ・徳島ヴォルティスのホームスタジアムである鳴門･大塚スポーツパークポカリスエットスタジアムの最寄り駅が鳴門駅となるため、試合開催日にはアクセスを担う列車について増結が行われるほか、試合時間によっては鳴門駅発徳島行の臨時列車が運行される場合があり、列車によっては鳴門線内途中駅を通過する。2006年6月1日 - 11月30日の平日（阿波踊り期間中を除く）に、徳島 - 鳴門間に、上りのみ途中駅ノンストップの臨時快速列車「鳴門きんときライナー」が1500形を使用して運転された。これは、徳島市内の中学の生徒が考案した列車で、列車の案内表記は「快速鳴門きんときライナー」。鳴門市の特産品である鳴門金時から名付けられた。乗車前に乗車整理券を購入する必要があった。かつて徳島県では小松島線、牟岐線直通の急行「よしの川」の徳島 - 小松島港（廃止後は南小松島）間や徳島線で「よしの川」から格下げされた快速列車が設定されていた時期があったが、ここ十数年は快速列車は存在しておらず、また、徳島県において愛称付きの快速列車が運行されるのはイベント列車を除けば初となる。しかし、本数は鳴門行きの1本のみと少なく、さらに運賃に加え乗車整理券分310円を要することから（徳島 - 鳴門間の普通運賃は当時350円。2014年9月現在360円）、半年で運転終了となった。路線全体の平均通過人員（輸送密度：人/日）は以下の通り。阿波電気軌道が徳島と鳴門を結ぶ目的で、古川 - 中原 - 吉成 - 池谷 - 撫養（後のゑびす前、現・撫養）間を1916年に開業させた。徳島とは中原から吉野川の渡船で連絡していた。阿波電気軌道と名乗ってはいたが全路線が非電化で、当初の計画通りに電化できず後に阿波鉄道と改称している。撫養（現・鳴門）まで延伸された後、国有化され阿波線となり、高徳本線が全通した1935年に池谷 - 撫養（現・鳴門）間が撫養線となった。その後、1952年に鳴門線と改称された。鳴門線はいわゆる赤字83線に指定されながら現在もJR線として存続している路線の一つである（逆に近隣の、かつ同じく阿波電気軌道が開業した路線である鍛冶屋原線は赤字83線に指定され、指定通りに廃止された路線の一つである）。鳴門線が存続した要因としては、赤字83線による指定から、特定地方交通線による廃止対象路線が検討されるまでに徳島市方面への通勤・通学客が増え、基準をクリアしたことが挙げられる。しかしながら、2008年度分の統計によれば、鳴門線の輸送密度は1,643人/日まで減っている。この数字は、特定地方交通線として廃止された路線の輸送密度と同水準である。同時期に、大鳴門橋と明石海峡大橋を鉄道併用橋として建設して徳島 - 淡路島 - 京阪神を結ぶ鉄道路線（本四淡路線。改正鉄道敷設法別表86-2・87）の計画があったが、1973年に本州四国連絡橋の工事に関する基本計画が指示されたときには、本四淡路線は新幹線規格のみとされており、鉄道併用対応で建設された大鳴門橋は鳴門線との接続を考慮していない。便宜上、ほとんどの列車が乗り入れる高徳線徳島駅からの区間を記載。鳴門線の駅番号が04から始まるのは、高徳線徳島駅からの通し番号にしているためである。

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