前説（まえせつ）とは、劇場での公演、またはテレビ番組の公開放送などにおいて、本番前に観客に行う説明のこと。元来は活動写真弁士が、映画の上映前に行った説明のこと「前説」と呼んだ。観客に対する諸注意（見学マナー、携帯電話の使用など）、拍手や笑い声のタイミングの説明をしたり、会場の雰囲気を良くする為に漫才やコントなどを行うこともある。また、若手芸人にとっては芸のアピール、実力のテストができ、腕試しの出来る登竜門的な場でもある。芸人が司会の番組の場合、その芸人の事務所の後輩が務めることもあり、いわゆる「オープニングアクト」とほぼ同じである。

出典:wikipedia