カーディガン（"cardigan"）は毛糸編み若しくはニットで作られた前開き式のトップスである。クリミア戦争のバラクラヴァの戦いに於て無茶な突撃を行った事で有名な、英国陸軍軽騎兵旅団長の第7代カーディガン伯爵ジェイムズ・ブルデネル（、1797年10月16日 - 1868年3月28日）が考案、その名前の由来となっている。怪我をした者が着易いように、保温のための重ね着として着られていたVネックのセーターを前開きにしてボタンでとめられる様にしたのがその始まりと言われている。ジャケット形式のセーターであり、プルオーバー（pullover）と対になって紹介されることが多いが、日本においては通常区別される。衿無し、長袖が一般的なデザインであるが、襟付き（ショールカラーが多い）、半袖のものもある。しかし、袖の無いものはベストと呼ばれ、区別される。主に軽目の毛糸で編まれる。また、同じ色やデザインを合わせたプルオーバーと組み合わせて、ツインセーター（あるいはアンサンブル）として用いられることもある。男女問わずに、普段着やフォーマルでも幅広く着られており、簡単な防寒用衣類としても用いられる。防寒としてはウールやアクリル、ポリエステルが一般的だが、真夏のクーラーに対応するために綿製のカーディガンも見られる。真冬には黒や紺が多く、真夏には白、学校の制服用には茶色なども存在する。

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