ハリネズミ（針鼠、蝟、猬、彙、英名 Hedgehog）は、ハリネズミ目ハリネズミ科ハリネズミ亜科に属する哺乳動物の総称。広義には、ハリネズミ科に属するすべての動物、すなわち、ハリネズミ亜科の両方の生物群を指すが、ふつうは針毛をもたない（あるいはほとんどもたない）ジムヌラ類を除いて、ハリネズミ亜科のもののみを指すことが多い。本項でも、ジムヌラ類を除くハリネズミ類について記す。ハリネズミ亜科では、現生のものとしては5属16種が知られている。自然分布は、ヨーロッパ、アフリカ、中近東、東アジア（日本を除く）、ロシア、インド。外来種として、ニュージーランド、日本。日本では、化石は発見されているものの、有史以後は分布しなかった。ただし現在は、ペットとして飼われていたと思われるものが、神奈川県の西部などに定着していることが確認されている。外来生物法の特定外来種指定リストにも、第二次指定種（2006年2月1日より施行）として「ハリネズミ属」が記載されている。ハリネズミはハリモグラやヤマアラシと混同されやすいが、ハリモグラは単孔目（カモノハシ目）、ヤマアラシは齧歯目（ネズミ目）であり、いずれも系統分類的にはハリネズミとは無関係である。針のようなトゲは、体毛の一本一本がまとまって硬化したものである。これにより敵から身を守る。日本語では『ネズミ』と付くが、実際はモグラに近い（目レベルでは異なる）。ミミズなどを捕食する。イギリスでは生垣の下に生息していることが多く、そのため英語名はHedgehog（生垣のブタ）となっている。ハリネズミは多くの文化において食材として扱われる。古くは古代エジプトなどで食用とされており、ヨーロッパ中世後期のいくつかのレシピでは、ハリネズミ肉の記載が残されている。ユーラシア及びアフリカにおいては、ハリネズミは民間治療や呪術医による治療の材料として取引が行われている。中東の、特にベドウィンにおいてはリウマチと関節炎の薬として認められ、結核からインポテンツまでさまざまな病気を治療する万能薬とも伝えられている。モロッコでは、焦げるまで焼いた皮膚や毛の煙を吸入することで、発熱やインポテンツ、尿に関する病気などに利くとされており、ハリネズミの血は白癬によるひび割れやイボの治療薬として利用される。ロマの人々の間ではいまでもハリネズミが食用とされ、ボイルあるいはローストして食べられており、血と脂肪は民間治療的に用いられる。1980年代のイギリスにおいて「ハリネズミ風味」のポテトチップスが発売されたことがあったが、この商品にハリネズミは含まれていなかった。

出典:wikipedia