吉井川（よしいがわ）は、岡山県東部を流れる吉井川水系の本流で、一級河川である。旭川、高梁川と並び、岡山三大河川の一つとされている。岡山県苫田郡鏡野町上齋原の三国山に源を発し南流。津山市市街地を東へ流れた後再び南流。和気郡和気町で南西流へと転じ、岡山市東部で児島湾に注ぐ。かつては備前国・美作国において、吉井川にて郡の境界が設けられていた。現在の河川名は、現在の岡山市北東部に位置する吉井地区に由来する。なお、現在は赤磐市となっている赤磐郡吉井町は戦後の町村合併により1954年（昭和29年）に誕生したもので、町名は吉井川に由来する。かつて吉井川は、流域の地名に由来して「周匝川（すさいがわ）」「福岡川（ふくおかがわ）」「和気川（わけがわ）」「津山川（つやまがわ）」「奥津川（おくつがわ）」などとも呼ばれていた。市名は流域の自治体。上流から下流にかけて、堤防の越流や決壊により、幾度と無く大水害に見舞われてきた。代表的な災害は次の通り。主にアユモドキ（固有種）、スイゲンゼニタナゴなどの淡水魚が生息している。"1991年6月30日まで、和気町～美咲町（当時は柵原町）間を同和鉱業片上鉄道が並行していた。廃線跡は現在、サイクリングロード（通称「片鉄ロマン街道」）として整備されている。" "34730

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