オカメインコ（"Nymphicus hcus"）は、オウム目オウム科に分類される鳥類の一種。オカメインコは名前に「インコ」とあるが、インコではなくオウム目オウム科に属する小型のオウムである。和名「阿亀鸚哥・片福面鸚哥」は、頬にある橙色のチークパッチ（斑点）をおかめの面になぞらえたものである。オーストラリアに広く分布し、群生する。尻尾を含めれば鳩と同じくらいの大きさであり、実際はヒヨドリと同じ大きさであるがオウムの仲間では最小。尾が全長の半分を占める。頭頂部にある冠羽が特徴で、精神状態によって立てたり寝かせたりする。驚きや緊張を感じた時や危険を察知した状態では立ち、リラックスした状態では寝ていることが多い。飼い鳥として日本でもポピュラーな種である。セキセイインコやジュウシマツなどおとなしい他の種とであれば一緒に平穏に飼育可能であり、人にもよく懐く。また容易に繁殖する。雌雄の判断は主に尻尾の模様の有無や顔の模様で、ルチノー種（黒色色素の欠乏したもの。足や嘴は肌色で、赤目となる）の場合は尾にある黄色の縞模様のみで判断する。パイド（純白の色抜けがあるもの）などでは外見上からは雌雄の識別は難しい。通常、少しかがんだ体勢で見上げるようなポーズ（抱卵の体勢に近いポーズ）から、勢いよく数歩前に歩き、鳴き真似もしくは鳥本来の独特の鳴き声を出す方がオスである。メスもオスと同じく鳴き真似をする個体はいるが、この独特のしぐさがないため、容易に判別が可能である。プロのペットショップによる判別方法も多くが、個体の動きを観察する方法によっている。この他の手法としては、羽毛や血液によるDNA性別鑑定を実施することで判定が可能。日本国内での費用は5,000円から8,000円ほどかかるが、海外に直接依頼する場合は3,000円程度で可能である。他にも親鳥の品種と子供の品種から遺伝法則により雌雄が区別できることもある。オスは口笛のまねが得意である。ペットショップにおける生体の販売価格は10,000円から50,000円程度で、店によって著しい差がある。品種は10種以上存在するものの、鳥類以外を主とするペットショップでは2〜3種類程度しか取り扱われていないことが多い。日本国内でも飼育されている歴史が比較的長く、簡単に巣引きできるため、中型インコとしては比較的安価ではある。オカメインコはオーストラリアの内陸部に群れをつくって生息しているが、イギリス人が本国に持ち帰りペットとして広まったのが200年ほど前である。学名の「Nymphcus hollandicus」はオーストラリアを初めて本格的に調査したオランダ人がオーストラリアを「ニュー・オランダ」と名付けたことから、「Psittacus novae-hollandiae（ニュー・オランダのオウム）」と呼んでいたものを1832年にドイツのにより「ニュー・オランダの妖精」という意味で付けられた 。英名の「Cockatiel」（コッカティル）は1845年にヨーロッパでペット目的の繁殖が行われた時に、ペット業者がポルトガル語の「Cacatilho」（小さなオウム）を元に名付けたとされる 。品種改良は1950年頃にパイドが報告されたのを始め、現在では組み合わせで何種類もある。日本には明治末期の1910年代に輸入され、ペットとしての歴史は意外と長いが原種の色合いが地味なことから同じオーストラリア産のセキセイインコなどと比べると全く普及せず、1960年代頃までセキセイインコの10倍以上の価格が付けられていた。しかし、ルチノーなどの品種が開発されると徐々に人気が上がり、現在ではペットショップで普通に見かけるほどになった。近年では鳥インフルエンザの発生により、生産コストが上がったため、価格は再び上昇気味である。春と秋に親鳥雌雄が共同して巣を作り、雌が巣に産卵する。通常1日置きに4個から7個の卵を産む。卵の大きさはウズラの卵より一回り小さい程度で白色。雌が夜、雄が昼に交代で抱卵し、日に数回餌を摂るために巣から離れる。抱卵の時期は粟玉などの栄養価の高いものは控える。栄養が豊富にあると発情し抱卵を止めてしまい、交尾が始まる可能性がある。抱卵してから18日から21日程度で孵化する。孵化したばかりの雛はおおよそ4g。抱卵の状態にもよるが、毎日もしくは1日置きに孵化する。孵化は通常朝方。雛は孵化当初は「チッチッチッチ」、生後10日程度になると「ジャー、ジャー」と鳴きながら餌をねだる。親鳥は餌を食べて巣箱に戻り雛に餌を戻して口移しで餌を与える。オカメインコを手乗りとして育てたい場合には、生後18日から21日頃に巣箱から取り出し、以降は人の手で挿し餌をするとよい。この期間であれば、まだ雛があまり人間を恐れておらず、また人間が比較的容易に育てられるくらいに成長しているからである。親鳥が育てた場合、生後6週間前後に巣立ちをするが、生後2ヶ月くらいまでは親に餌をもらう。挿し餌で育てる場合もこれに合わせ、なるべく2か月から2か月半までに自ら餌を摂れるようにする。長く挿し餌を続けると素嚢の中にカビが生え病気になる可能性が高くなるからである。なお、オカメインコは一人餌への移行は難しい部類であるので、ペットショップから購入する場合やブリーダーに譲ってもらう場合は、なるべくなら自分で餌を食べられるようになった個体を選ぶべきである。生後半年も経てば雄の顔の羽の色はまばらに黄色になり、オス鳴きをはじめ雌雄の区別が容易になる（ただし種類によっては識別困難な事もある）。雌は尾の裏側に波状の模様がある。オカメインコの1歳は人間では18歳程度であり繁殖が可能となる。寿命は15年から25年程度で稀に30年を超える物もいる。オカメインコは人に馴れ易い。そのため雛の状態で販売されている。孵化後2か月経つとほぼ親と同じぐらい大きくなる。人に馴れている個体の場合は雛から育てなくても手乗りになることも可能である。大人しく繊細な性格のオカメインコは、夜中に大きい物音がしたり地震が発生した時など、驚いてケージの中で闇雲に飛び回ることがある（夜間だけでなく、日中においても外を飛ぶ野鳥の姿に驚いて同様な状態になることがある）。このことを日本では「オカメパニック」、英語ではNight Frights（夜の恐怖）と呼ばれている。朝起きて羽が下に落ちている、怪我をしているというようなことがあれば、夜の間にこの現象が起きた可能性が高い。対策としては常夜灯をつけておいて部屋を真っ暗にしないこと、飼い主が起きて優しく声をかけてやることなどがある。品種は主に体の羽色と模様、顔部分の色で区別される。別々の品種を掛け合わせた雑種も多数存在しており、それぞれの品種名を連ねた名前で表記される（例「ホワイトフェイス・パイド・パール」）。

出典:wikipedia