函館競馬場（はこだてけいばじょう）は、北海道函館市にある中央競馬の競馬場である。ホースマンの始祖の一人とされる函館大経と時任為基、および有志らが設立した函館共同競馬会によって、1896年に開場。現存する日本の競馬場では最も長い歴史をもつ。JRAでは、非開催時も場外発売所（場外発売時は「パークウインズ函館」と呼称）として使用している。2010年より供用を開始した新スタンドには「展望デッキ」が設置され、函館山や函館市内を一望できる。あわせて改修していたパドックも使用開始され、馬の脚元付近の視点から見ることが可能な「ダッグアウトパドック」が新たに採用された。ダートコースの内側には調教用のウッドチップコースが設けられている。これはかつて中央競馬に所属していたアラブ系競走馬の調教コースだったものを改修してできたもので、JRAの競馬場内にある調教施設としては函館競馬場にのみ設置されている。このため札幌競馬開催中でも函館競馬場に滞在して調教を行う馬も存在する。このほか近隣の湯の川温泉を源泉とする「馬温泉所」も設けられており、夏季には札幌・函館開催に出走する競走馬が利用する他、冬季には競走馬総合研究所・常磐支所（いわゆる「馬の温泉」）の実質的な分室として機能する。さらに中央競馬の競馬場では唯一となる、競走馬用の手術室も設けられている（2011年に大井競馬場内に手術室も含めた二次診療施設が設けられるまでは国内唯一の手術室を備えた競馬場であった）。函館市の「避難所」に指定されており、大規模地震の発生時は駐車場が避難所として利用される。芝コース・ダートコースともに第2コーナーから第3コーナーにかけて3.5mの高低差があり、主要4場（中山・東京・京都・阪神）を除くローカル開催の競馬場（札幌・函館・福島・新潟・中京・小倉）では最大の数値（芝コースの高低差3.5mは中京と並んで最大）となっている。正面直線の中ほどからやや1コーナー寄りに設置されているゴール板から第2コーナーまでなだらかに下り、その後第3コーナーあたりまで上り勾配が続き、最後は直線に向けてなだらかに下る。芝コースは第4コーナーからゴールまでの直線が262.1m（A・Bコース）しかなく、中央競馬を開催する競馬場では最も短い。1994年のコース改修工事でスパイラルカーブが導入され、コーナーが曲がりやすくなった。あわせて、芝コースに用いる芝も札幌競馬場と同様に100%洋芝へ変更された｡コース改修後最初の開催は1開催（当時の9月開催）限定で行われ、芝コースは芝の育成・保護のため使用せず、ダートコースのみで行った｡洋芝コースはパワーとスタミナを要するとされ、馬により適性も異なるため道外の競馬場で結果を残せなかった馬が函館競馬場や札幌競馬場で好走する例がみられる。また、北海道の南端に位置する函館は梅雨前線の影響を受け雨にたたられやすいうえ、耐久性に乏しい洋芝は開催の後半になると内側の芝に傷みが目立つようになり、タイムを要するコースコンディションとなることが多い。このため、近年は函館・札幌の洋芝コースに対する適性が馬券検討の際にある程度重視されるようになった。現在行われている中央競馬について記す。障害競走のコースはかつては設けられていたものの、2014年現在設置されていない。1930年に、本馬場の内側に練習馬場が設けられた。1935年10月からは本馬場の内側で障害走路の工事が始まり、1936年6月に8の字型の障害走路が完成した。この障害走路は9つの障害があり、この年から障害競走が行われるようになった。しかし、1943年秋の開催を最後に、時局の悪化により競馬が中止となり、競馬場は軍に徴用されて荒廃した。1950年には障害競走が再開されるものの、これは置き障害を使ってのものになっていた。1946年に米軍が競馬場を簡易的に復旧し、夏から秋にかけて土曜日・日曜日に競馬を行なった。この頃にアメリカ陸軍が作成した函館の地図には、当時の競馬場が描かれている。この地図には、通常の楕円走路の外側に、1コーナーから大きく外側に出て、現在の厩舎地区を外寄りに通る走路が描かれている。（競馬場の敷地形状は、当時の名残である。）2015年は6月20日から7月26日まで2回・12日開催。全て第3場開催として扱われるが、一般競走も含め多くのレースで関東（美浦）所属と関西（栗東）所属の馬や騎手が混在している。2014年現在は、以下の3競走が施行されている。○…発売　×…発売なし出典：JRA公式サイト 中央競馬レコードタイム 函館競馬場1955年よりホッカイドウ競馬の開催を開始、1998年に廃止となった（実際の開催は1992年以降は休止されていた）。1955年度から1970年度までは毎年開催実績があったものの、それ以後は1972年度・1974年度・1976年度・1980年度・1983年度・1987年度・1990年度・1991年度のみ開催されていた。また、当競馬場はホッカイドウ競馬の場外発売所（函館場外発売所）としても利用されていたが、2008年に場外発売を終了している。函館における競馬開催は、1875年6月15日に函館招魂社（現在の函館護国神社）例大祭の際に行われた祭典競馬がルーツであるとされる。現在の場所に競馬場が設置される前の1883年から1896年までは函館市海岸町の函館海岸町競馬場で競馬が開催されていた。上記のほか、2014年は開催時のみ、競馬場より各方面に有料の臨時バスを運行する。【目次へ移動する】

出典:wikipedia