学校法人霞ヶ浦学園を母体として、1994年に開学した。つくば国際短期大学を併設。一部の講義のレベルの低さが2015年2月、文部科学省から問題視された。例えば、「化学」の講義で元素や周期表、「生物学」の講義で光合成やメンデルの法則を一から学ばせるなど、大学教育水準とは見受けられないと指摘され、改善が求められていた。その後の文部科学省による設置計画履行状況等調査（平成27年度）によれば、意見が付されなかった大学等として記載がされており改善が図られている。

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