太田市（おおたし）は、関東地方の北部、群馬県南東部（東毛）にある人口約22万人の市（群馬県内での人口は高崎市、前橋市に続き3番目に多い）。2007年（平成19年）4月1日に西に隣接する伊勢崎市とともに特例市に移行した。特例市の制度は2015年に廃止され、太田市は中核市に移行していないため、施工時特例市という扱いである。（2016年現在富士重工業（スバル）のお膝元（企業城下町）であり、北関東随一の工業都市である。隣接する桐生市や栃木県足利市と共に両毛地域を形成する。人口増加率は県内有数の伸びを示している。西に隣接する伊勢崎市（人口は約21万人・県下4位）と僅かの差で拮抗しており、両市とも人口は増加している。東京都心から北西に約80km、県庁所在地である前橋市からは東に約30km、高崎市からは同じく東に約40kmに位置する。江戸時代には大光院の門前町・日光例幣使街道の宿場町（太田宿）として発達した。大正期以降は、現在の富士重工業（スバル）とその前身である中島飛行機の企業城下町として飛躍的な発展を遂げた。工業統計調査によると平成25年の工業製品出荷額等は2兆3491億3099万円で全国13位。これは広島市に匹敵する規模を誇り、浜松市や京都市、北九州市といった政令指定都市を上回る関東内陸工業地域を代表する工業都市である。工業製品の製造品出荷額等に占める輸送用機器の割合は7割を超え、富士重工を中心に坂本工業やしげる工業、東亜工業、イチタンといった関連メーカーの拠点の他、日野自動車新田工場など自動車産業の集積地といえる。太田駅北口は旧街道（本町通り）を中心に商店街を形成しているが、衰退が著しい。一方で太田駅南口は駐車場への中央小開校などを経て商店街としては衰退し、飲食店など店舗が多く入り、北関東有数の南一番街という一大歓楽街を形成している。太田市でもロードサイドショップや大型ショッピングセンターが多数進出するなど、郊外の商業地の発達が著しい。その一方で、太田駅周辺唯一の大型商業施設「ベルタウン」は、「イオンモール太田」が市街地東部にオープンして以来急激に顧客を奪われ、キーテナントであるユニー太田店が撤退、同時に2007年1月から約半年間にわたって閉鎖された。その後太田駅南口が改装され、ディベロッパーはキーテナントに「ドン・キホーテ」を誘致してリニューアルオープンした。中心街空洞化は、隣接する伊勢崎市と共に深刻である。太田駅周辺の整備が進み、東武鉄道の路線網が発達している事から、通勤・通学・買い物で周辺駅から鉄道を利用して太田駅へ移動するような公共交通を中心としたまちづくり政策が求められている。太田駅周辺では北口で「おおたBITO」の建設が始まり、南口で再開発が始まった。今後の動きが注目される。群馬県南東部の関東平野北部に位置し（上毛かるたに「鶴舞う形の群馬県」と詠われている鶴の首部分に位置する）、南に利根川、北東に渡良瀬川に挟まれた地域にある。市内の標高が南部、南西部、北東部、東部は30 - 40mの低地、市街地付近など中央部と西部、北西部は40 - 70mだが、市街地北部に標高223mの金山がそびえ立ち、北西部の東武桐生線より東側や藪塚温泉付近は100m - 200m弱の八王子丘陵となっている。岩宿遺跡の発掘調査で明らかになったように、この地域には約3万年前の旧石器時代からヒトが住んでいた。都市名の由来は、宿場町時代の「太田宿（おおたじゅく）」に因み、それ以前は新田義貞が生誕し、開拓した地であることから「新田荘（にったのしょう）」と呼ばれていた。合併直後は旧市町の議員をそのまま市議会議員としたため73名で構成されていたが、2007年4月22日の市議会議員選挙で約半分の38名に改選され、2011年4月24日の市議会議員選挙で34名となった。2015年の選挙では30人に定数削減市役所（本庁舎）は1998年（平成10年）に改築され、地下1階、地上12階の近代的なビルとなった。ビル型の庁舎は高崎市役所と同様である。旧太田市の市章（昭和11年制定）を廃止し、市民の投票により新太田市の市章を決定し、2005年6月28日に制定された。市紋章は、市に関係の深い新田氏の家紋である「大中黒」に、ひらがなで「おおた」と入ったデザインであり、2005年7月1日に制定された。デザイン者は不明。太田市内の4つの地区をモチーフにしたキャラクターであり、「おおたん」という名前である。市役所などでぬいぐるみやバッジを販売している。また、太田駅構内には「おおたん」の石像があり、市民の待ち合わせスポットとしても利用されている。2003年4月、太田市の英語教育特区構想が構造改革特区第1号として認可された。これは小学校から高校までの一貫教育校を設立し、国語などを除き、すべて英語で授業を行う（英語イマージョン教育）という構想である。太田市が中心となって学校法人太田国際学園（理事長は清水聖義市長）が設立・認可され、2005年4月よりぐんま国際アカデミー（初代校長はユージーン・E・クーパー）が開校する。初年度は1年生（定員90名）と4年生（定員60名）が入学する。この先進的な取り組みに、国内外の教育関係者は注目している。太田市では旧自治体単位で地域ごとに分割している。ただし、例外もある。また、尾島、新田、藪塚本町の三地域は大字が廃止された。（旧太田市の条例に則り、大字名の後に町を付け町制にしたため）前述したとおり人口増加率は県内有数の伸びを示している。西に隣接する伊勢崎市（人口は約21万人・県下4位）と僅かの差で拮抗しており、両市とも人口は増加している。富士重工業（スバル）の企業城下町であるためか自動車の依存度が高く、ラッシュ時の渋滞が激しい。鉄道は東武鉄道太田駅からたすき状に4方向へと路線が伸び、県内東部（東毛）の交通の要衝の1つとなっている。特急りょうもうが太田駅と藪塚駅（一部木崎駅に停車）に停車し、浅草駅まで運行されているが、都心への接続があまりよろしくない。そのため、北千住駅で東京メトロ（日比谷線・千代田線・半蔵門線）に乗り換える人も少なくない。また、所要時間が浅草まで約80分で、なおかつ特急料金も含まれて2,000円以上もするため、熊谷駅や籠原駅から高崎線を利用する市民もいる。（熊谷から上野まで約60分、新宿まで約75分）今まで市内には高速道路がなく、市民は東北自動車道・館林ICや佐野藤岡IC、関越自動車道・東松山IC、北関東自動車道・伊勢崎ICなど近隣のインターチェンジを利用していたが、2008年3月8日には北関東自動車道が太田桐生ICまで延伸し、高崎JCTで関越自動車道に接続できる様になり、長野県（藤岡JCTで上信越自動車道経由）や新潟県にも短時間で行くことができるようになった。さらに、2011年3月19日には太田桐生ICと佐野田沼IC間が開通し同自動車道は全線開通となり岩舟JCTで東北自動車道との接続も可能になり、東北地方や茨城県に行くことができるようになった。しかし都心へは、花園ICや東松山ICから関越道、館林ICから東北道を利用した方が速い場合もある。勿論、一般道で1時間もかかる前橋市や高崎市へも30分ほどで行けるようになった。東毛幹線開通（国道354号）により 県内東西交通の利便性が増した。市内には東武鉄道が3路線（4方面に）走っているが、太田駅から下りの列車はすべてワンマン運転となっており、昼間は乗客も少ない。東京方面に行く場合は東武伊勢崎線特急電車「りょうもう号」で、浅草駅まで約80分。また熊谷駅からJR高崎線を利用する乗客も多い。市内にある東武鉄道の駅は9駅で、栃木県日光市の12駅に次ぎ2番目に多い。また、同じ市内に東武鉄道の路線が3路線ある自治体は本市と同県の館林市のみである。人口20万人以上の特別区および市の中でJRの駅が無いのは太田市の他に、茨城県つくば市、埼玉県春日部市、埼玉県草加市、東京都世田谷区、東京都目黒区、東京都文京区、東京都練馬区、東京都調布市、神奈川県大和市、神奈川県厚木市、愛知県豊田市、大阪府豊中市、沖縄県那覇市がある。これらは目黒区・文京区・大和市を除きJRの鉄道路線自体が通らないことも共通する。東武鉄道かつては市内に東武バスの路線が複数あったが、現在は東武鉄道系の朝日自動車（太田営業所）による太田駅 - 熊谷駅の路線があるのみである。太田市が運営する路線バス・シティライナーおおた（市内にある矢島タクシーに運行を委託）も運行していたが2010年3月31日で新田線・尾島線を除く路線は廃止された。現在は市が直営で無料のデマンドバス（予約制バス）を交通弱者を対象に運行している。無料のデマンドバスは全国でも例が無く、各地から視察が来ているという。そのほかBUSターミナルおおたから各地への遠距離バスなどがある。中距離バスでは、高崎・前橋から宇都宮間を結ぶ高速バスが運行を開始したが、両地域の中間地点であり、競合する直通の交通手段が無いにもかかわらず太田・足利には停車しない。※現在、高崎宇都宮間の高速バスは営業停止中である。路線バスおうかがい市バス（デマンドバス・矢島タクシーに運行委託）BUSターミナルおおた発着の長距離バス路線「スバル」のブランド名で知られる富士重工業の企業城下町として有名。富士重工の社員および家族が多く、市内の企業もスバル車を使用しているところが多い。市内には富士重工およびその系列企業の工場が多数点在している。NECパーソナルコンピュータの前身のNEC群馬はNECのデスクトップパソコンと周辺機器を開発生産していた。主力はPC-9800シリーズであった。ミシュラン太田サイトは、欧州、米国、日本と世界に3か所ある研究開発センターのひとつである。更に2008年3月8日には北関東自動車道・太田桐生ICと太田藪塚ICが開通し、両インター周辺にも工場等が進出する予定である。スーパーマーケット「フジマート」・「マルシェ」・居酒屋チェーンの「いっちょう」などを展開するフジタコーポレーション本社が市内にある。ショッピングモールスーパーマーケットホームセンターディスカウントストア家電量販店映画館明治以降も金山大光院は各地からの行楽客で賑った。東京から郊外電車が走る目的地の1つだった。古墳時代の東国文化、『太平記』や建武の新政への影響、徳川の発祥、高山彦九郎の幕末の志士への影響などの史実がある。富士重工業の城下町であることから「スバル最中」という和菓子がお土産として知られ、本社工場前の菓子店「伊勢屋」で販売されている。また工場からは若干離れているが、往年の名車・スバル360を模った「てんとう虫サブレ」を発売している菓子店もある。近年では、太田市内に焼きそば店が多く営業することから、市の観光協会では「焼きそばの街」としての売り込みを始め、太田焼きそばとして知られている。市内には数々の史跡があり、「歩け歩け大会」が開催されている。太田市北部運動公園は春季には芝桜が、秋季から冬季にかけてイルミネーションが見られ、北関東自動車道からも一望できる。市内全体に史跡が点在しているが、特に尾島地域は「徳川氏発祥の地」と呼ばれ世良田東照宮などの史跡があり、「尾島歴史公園」がある。縁切寺満徳寺も世界で2つしかない縁切寺として海外のマスコミに取り上げられている。毎年1月1日に行われる全日本実業団対抗駅伝大会（ニューイヤー駅伝）は伊勢崎市から国道354号を経由して太田市役所本庁舎前が第4中継所（4区→5区）となっており、県道太田桐生線を経由して桐生市に抜けるコースをとる。富士重工業の陸上競技部（SUBARU陸上競技部）は、この大会への出場と地域社会の活性化への貢献を目的として1998年6月に太田市を拠点に結成されたものである。富士重工業は、他に硬式野球部（社会人野球・日本野球連盟所属）も太田市（太田市運動公園野球場）に本拠地を置く。また、パナソニック ワイルドナイツ（ジャパンラグビートップリーグ）は邑楽郡大泉町に工場を置く三洋電機のラグビー部（旧称・三洋電機ワイルドナイツ）だが、練習グラウンドを太田市内に置いている。教育委員会本部は尾島庁舎内にある。

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