八坂神社（やさかじんじゃ）は、京都府京都市東山区祇園町にある神社。二十二社（下八社）の一社。旧社格は官幣大社で、現在は神社本庁の別表神社。全国にある八坂神社や素戔嗚尊を祭神とする関連神社（約2,300社）の総本社である。通称として祇園さんとも呼ばれる。7月の祇園祭（祇園会）で知られる。元の祭神であった牛頭天王が祇園精舎の守護神であるとされていたことから、元々「祇園神社」「祇園社」「祇園感神院」などと呼ばれていたものが、慶応4年=明治元年（1868年）の神仏分離令により「八坂神社」と改められた。京都盆地東部、四条通の東のつき当たりに鎮座する。境内東側にはしだれ桜で有名な円山公園が隣接していることもあって、地元の氏神（産土）としての信仰を集めるとともに観光地としても多くの人が訪れている。正月三が日の初詣の参拝者数は近年では約100万人と京都府下では伏見稲荷大社に次ぐ2位となっている。また東西南北四方から人の出入りが可能なため、楼門が閉じられることはなく伏見稲荷大社と同じように夜間でも参拝することが出来る（防犯のため、監視カメラ設置。また、夜間でも有人の警備は行われている）。現在の祭神は以下の通り。明治時代の神仏判然令以前は、主祭神は以下の3柱であった。牛頭天王は起源不詳の習合神で祇園精舎を守護するとされ、日本では素戔嗚尊と同神とされていた。頗梨采女は牛頭天王の后神であることから素戔嗚の后である櫛稲田姫命と同一視された。櫛稲田姫命は方角の吉方（恵方）を司る歳徳神（としとくしん）と同一と見なされていた事もあり暦神としても信仰された。八王子は牛頭天王の8人の王子であり、暦神の八将神に比定された。また、東御座には社伝に明確な記述が無い蛇毒気神（だどくけのかみ）が祭られている。この神は沙渇羅（さから）龍王の娘で今御前(第二婦人のこと）と呼ばれる。または、ヤマタノオロチが変化したものとも考えられている。社伝によれば、斉明天皇2年（656年）、高句麗から来日した調進副使・伊利之使主（いりしおみ）の創建とされる。牛頭天王は釈迦の生誕地に因む祇園精舎の守護神とされ、名は新羅の牛頭山に由来するのだという。そして山城国愛宕郡八坂郷に祀り、「八坂造」の姓を賜ったのに始まる。創建については諸説あるが、祭神は古くから牛頭天王（およびそれに習合した素戔嗚尊）であったことは確実である。古くからある神社であるが、延喜式神名帳には記されていない。これは神仏習合の色あいが濃く延暦寺の支配を受けていたことから、神社ではなく寺とみなされていたためと見られるが、後の二十二社の一社にはなっており、神社としても見られていたことがわかる。平安時代中期ごろから一帯の産土神として信仰されるようになり、朝廷からも篤い崇敬を受けた。祇園祭は、貞観11年（869年）に各地で疫病が流行した際に神泉苑で行われた御霊会を起源とするもので、天禄元年（970年）ごろから当社の祭礼として毎年行われるようになった。祇園社は当初は興福寺の配下であったが、10世紀末に戦争により延暦寺がその末寺とした。1070年には祇園社は鴨川の西岸の広大の地域を「境内」として認められ、朝廷権力からの「不入権」を承認された。嘉禄3年（1227年）延暦寺は、法然の墓所を感神院の犬神人に申し付けて破却する。1384年に足利義満は、祇園社を比叡山から独立させた。だが、それで祇園社が幕府配下となったわけではなく、以降、祇園祭は経済的に力をつけていた京の町衆により行われるようになり、現在に至っている。慶応4年（9月8日に1月1日に遡って明治元年に改元）の神仏混交禁止により「感神院祇園社」の名称を「八坂神社」と改めた。近代社格制度のもと、明治4年（1871年）に官幣中社に列格し、大正4年（1915年）に官幣大社に昇格した。（）内は各社祭神。古くは「大政所御旅所」と「少将井（しょうしょうのい）御旅所」があり、前者には素戔嗚尊（大政所）と八王子が神幸し、後者には櫛稲田姫命（少将井の宮、少将井天王）が神幸していたが、1591年（天正19年）、豊臣秀吉の命によって四条京極の御旅所に統合された。大政所旧跡には小社が建てられ、現在でも毎年7月16日には長刀鉾の神剣拝戴の儀式が行われ、その周辺は大政所町といわれている。少将井御旅所の旧跡には天王社が建てられたが、1877年（明治10年）、京都御苑の宗像神社境内に遷された。現在では烏丸通竹屋町下ル付近に少将井、車屋町通夷川に少将井御旅町の地名が残されている。その他にも四季を通じて祭礼・神事が執り行われている。

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