早岐駅（はいきえき）は、長崎県佐世保市早岐一丁目にある、九州旅客鉄道（JR九州）の駅である。長崎県北部の鉄道交通の要衝となる駅で全列車が停車し、特急「みどり」「ハウステンボス」の併結列車が当駅で分割・併合を行っている。当駅の所属線である佐世保線と、当駅を起点とする大村線の2路線が乗り入れている。複数のJR路線が乗り入れる駅としては日本最西端にあたる。佐世保線の普通列車は肥前山口駅方面、佐世保駅方面からの列車とも当駅始発・終着の列車が多く設定されており、佐世保線・長崎本線・鹿児島本線経由で門司港駅まで運転される列車も設定されている。2014年3月15日より、下り始発は吉塚駅となった。大村線は当駅が起点であるが当駅始発・終着の列車は普通列車の約半数のみで、特急「ハウステンボス」は佐世保線肥前山口駅方面に乗り入れて博多駅まで、快速「シーサイドライナー」全列車と残りの普通列車は佐世保線佐世保駅までそれぞれ直通している。このほかに松浦鉄道西九州線の列車が1往復のみ佐世保駅から佐世保線に乗り入れて当駅まで運行される。当駅は佐世保線の中間駅、大村線の起点駅であるが、駅構内の配線は大村線と佐世保線の双方向が直通可能で、佐世保線はスイッチバック構造となっている。これは、当駅がもともと長崎本線から佐世保線が分岐する駅として開業した名残で、1934年に長崎本線が現在の肥前鹿島駅経由のルートに変更された際、肥前山口駅 - 当駅間は従来の佐世保線である当駅 - 佐世保駅間と統合されて佐世保線となり、当駅 - 諫早駅間は大村線として独立した結果である。また、長崎駅の連続立体交差事業に伴い長崎車両センターが長崎駅から当駅に移転することが決定し、2010年8月から移転工事が始まっていたが、2014年3月15日に佐世保車両センターとして開業した。1・2番線と4・5番線の地平式島式ホーム（※1番線は佐世保・肥前山口方からのみ入線可能な切り込み線）2面4線を持つ橋上駅。2つのホーム及び駅窓口・売店・改札口（1ヶ所）は跨線橋で繋がっている。開業時からの初代駅舎が老朽化したことにより橋上式駅舎に改築され、2014年10月に供用開始された。同時に駅の東西両側を結ぶ自由通路が設置されている。運行上の拠点駅で当駅発着の列車も多いこともあり、切り込み線の1番線が佐世保線専用ということを除けば、普通・快速列車はどのホームも区別なく用いられている。特急列車は「みどり」「ハウステンボス」の分割・併合が2番線に固定されているため2番線に発着する列車が多い。また一般に切り込み線は短いことが多いが、当駅の1番線はかつて本州に直通する優等列車が停車していた名残で、現在当駅を経由する列車では一番長い8両編成の「みどり」も停車するなど長編成にも対応したものとなっている。3番線はホームのない渡り線で、機関車牽引列車がスイッチバックを行う際はここで機関車の付け替えを行うが、2000年3月11日に「あかつき」の佐世保駅発着列車が廃止されて以降、当駅に乗り入れる機関車牽引の定期列車はない。そのため車両の留置に使用されることが多く、日中では右写真のように主にハウステンボス用の783系が留置されていることが多い。なお、「ななつ星in九州」（1泊2日コース）が2015年3月15日ダイヤ改正より有田駅で一部の乗客を降ろしてから佐世保駅まで乗り入れるようになったが、当駅では列車は4番線に停車し、機関車の機回しは5番線を用いて行っている。かつては2面のホームを0・1番線、3・4番線（0番線が切り込み線）、渡り線を2番線としていたが、2013年3月16日のダイヤ改正時に各番線に1ずつ加え、現在の呼称となった。直営駅で、みどりの窓口・自動券売機が設置されている。自動改札機は設置されていない。エレベーターについては跨線橋の改築に併せて2012年10月に設置された。開業時から1984年まで早岐機関区・早岐客貨車区が設置されており、機関区で使用された煉瓦造りの給水塔や転車台が残されている。現在は機関区及び客貨車区の跡地を活用した佐世保鉄道事業部（旧早岐運転区）が併設され、広いヤードをもつ。夜から早朝にかけて構内に滞泊する車両が多く、当駅 - 佐世保間には回送列車の設定がある。2007年11月28日より自動放送が導入された。長崎県 長崎鉄道高架整備事務所によれば、2010年8月上旬に長崎駅から当駅への車両基地移設工事が着工された。2010年度分の工事は資料によれば、である。また、その他の既設の佐世保鉄道事業部（2010年時点。旧早岐機関区・早岐客貨車区）内の配線も全面的に再構成され、駅前広場東口が整備される。2010年着工分の仮留置線は最終的には撤去され、以下に挙げる設備が設置される。また、車両基地移設工事に関連して早岐駅周辺整備事業として下記の事業が行われる。2013年度の1日平均乗車人員は1,479人である。各年度の1日平均乗車人員は以下の通り。SUGOCAは改札では使えないが、早岐駅東口有料駐車場(平面自走式)では、精算機でSUGOCAが利用出来る。(ただし、カードの発売及びチャージはできない)最寄り(西口)のドラッグストア(ドラッグイレブン早岐店)のレジでチャージできる。駅売店は未対応。駅に設置してある自動販売機もSUGOCA対応。(Edy、iD等は利用不可)

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