モンゴル語族（モンゴルごぞく）/蒙古語族（もうこごぞく）は、モンゴル高原（モンゴル国と中国の内モンゴル自治区）を中心に、中央ユーラシアの各地で話される語族である。モンゴル語族諸言語は、母音調和を行うこと、目的語となる名詞や述語の動詞語幹に接尾辞が付着して文法上の意味をつくる膠着語であることなど、文法の類型上、テュルク語族やツングース語族とよく似ており、これらを総称してアルタイ諸語という。アルタイ諸語をひとつの語族とみて「アルタイ語族」とする説も有力だが、同一の祖語に遡りうる語彙と音韻の対応は証明されていると広く認められる段階にはない。もしアルタイ語族説が成り立つとすれば、モンゴル語族はモンゴル語派と呼ばれることになる。このような経緯から、単にモンゴル諸語と呼ばれることが多い。モンゴル諸語を話す人々の一般的な民族分類に従い、東から順にあげる。モンゴル諸語は、話者人口が少なく研究があまり進んでいない言語が多いため、分類は正確には確定していない。ここでは、一例をあげるに留める。モンゴル語と呼ばれる言語は、上の「分布」における定義ではハルハ方言と内モンゴルの諸方言、その他にも、モンゴル国の公用語であるハルハ方言のみを指したり、ハルハ方言と内モンゴル諸方言にブリヤート語を足した東部方言すべてを指したり、東部方言と西部方言のすべてを指す場合もある。モンゴル民族がモンゴル諸語を文字で表記することは、1204年にチンギス・ハーンがナイマンを破ってウイグル語を使う書記官を捕虜とし、文字により言葉を記録することの利を理解して諸子にウイグル文字を学ばせたのが始まりであると歴史書には記録されている。現存する最古のモンゴル語文献資料は、1224年頃に建てられたと見られる「チンギス・ハーン碑文」ことイェスンゲ紀功碑である。しかしながら、絶対年代が明確である現存資料としては、1246年11月11日の紀年を持つモンゴル帝国のハーン、グユクによるローマ教皇インノケンティウス4世に宛てた勅書に推された玉璽の銘文が最古の（ウイグル式）モンゴル文字モンゴル語の資料である。ただし、中国資料に記録された契丹の言語にあてられた漢字がモンゴル語で解釈できるという説があり、将来、契丹文字が完全に解読されて契丹語がモンゴル諸語に属すると証明されれば、契丹文字碑文が現存する最古のモンゴル諸語文献ということになる。13世紀後半にはチンギスの孫クビライに仕えたチベット仏教の高僧パクパ（パスパ）がチベット文字をもとにしてパスパ文字を考案したが、元の終焉とともに廃れた。現在も内モンゴルで使われ、モンゴル国で使用の是非が議論されているモンゴル文字は、チンギス・ハーン以来のウイグル式文字である。ブリヤート語とモンゴル国のハルハ・モンゴル語も、ソ連の影響下でキリル文字による言文一致の正書法が考案されたが、ブリヤート語は36文字、ハルハ・モンゴル語は35文字で、お互いに書き言葉による違いがあらわれている。なお、上の分類で「孤立的諸言語」とされた諸言語はいずれも文字をもたず、伝統的な書き言葉をもってこなかったが、中国内のモンゴル諸語では、ラテン文字のアルファベットを用いて書き言葉を創り出す努力が払われている。

出典:wikipedia