バラモン教（バラモンきょう、婆羅門教、ブラフマン教、Brahmanism）は、近代のイギリス人がバラモン中心の宗教を呼ぶために作った造語である。実質的にヴェーダに説かれる祭祀を行う人々の宗教を指す意味で使われることが多い。古代のヒンドゥー教と理解してもよい。ヴェーダの宗教（ヴェーダ教）とほぼ同一の意味で、言い換えることも可能であるが、ヴェーダの宗教（ヴェーダ教）という言葉はあまり用いられていない。バラモン教にインドの各種の民族宗教・民間信仰が加えられて、徐々に様々な人の手によって再構成されたのが現在のヒンドゥー教である。バラモン教 (Brahmanism) という名前は後になってヨーロッパ人がつけた名前で、仏教以降に再編成されて出来たヒンドゥー教と区別するためにつけられた。（ただし、ヒンドゥー教という言葉には、バラモン教を含む考えもある。ヒンドゥー教は、広義ではインドにあり、また、かつてあったもの一切が含まれ、インダス文明まで遡る。）なお、ヒンドゥー教という名前もヨーロッパ人によってつけられた名前であり、インドには特にヒンドゥー教全体をまとめて呼ぶ名前もなかった。バラモンとは司祭階級のこと。正しくはブラーフマナというが、音訳された漢語「婆羅門」の音読みから、日本ではバラモンということが多い。バラモンは祭祀を通じて神々と関わる特別な権限を持ち、宇宙の根本原理ブラフマンに近い存在とされ敬われる。最高神は一定していない。儀式ごとにその崇拝の対象となる神を最高神の位置に置く。階級制度である四姓制を持つ。司祭階級バラモンが最上位で、クシャトリヤ（戦士・王族階級）、ヴァイシャ（庶民階級）、シュードラ（奴隷階級）によりなる。また、これらのカーストに収まらない人々はそれ以下の階級パンチャマ（不可触賤民）とされた。カーストの移動は不可能で、異なるカースト間の結婚はできない。『ヴェーダ』を聖典とし、天・地・太陽・風・火などの自然神を崇拝し、司祭階級が行う祭式を中心とする。そこでは人間がこの世で行った行為（業・カルマ）が原因となって、次の世の生まれ変わりの運命（輪廻）が決まる。人々は悲惨な状態に生まれ変わる事に不安を抱き、無限に続く輪廻の運命から抜け出す解脱の道を求める。バラモン教は、必ずしもヒンドゥー教と等しいわけではない。たとえばバラモン教に於いては、中心となる神はインドラ、ヴァルナ、アグニなどであったが、ヒンドゥー教においては、バラモン教では脇役的な役割しかしていなかったヴィシュヌやシヴァが重要な神となった。ヒンドゥー教でもヴェーダを聖典としているが、叙事詩（ギータ）『マハーバーラタ』、『ラーマーヤナ』、プラーナ文献などの神話が重要となっている。

出典:wikipedia