愛称（あいしょう）とは、とくに親しみを込めて対象を呼ぶために用いられる本名以外の名前の一種である。あだな（渾名・綽名）、ニックネーム（nickname）、ペットネームともいう。なお、「仇名・徒名」も「あだな」と読むが、こちらは悪評、事実無根の評判、男女関係についての噂を意味する語で、「渾名・綽名」とは意味が異なる。イヌに対する「ポチ」やネコに対する「タマ」など、本来の由来からはなれて、普遍的な愛称として定着しているものもある。また、自衛隊の装備品にあるように現場での愛称（隊員により昔から付けられていた事実上の愛称）と防衛省がイベント的な意味合いで公募した愛称（隊員からの募集でない点に着目。2001年以降導入装備品には公募愛称は存在しない）がある。詳細は陸上自衛隊の装備品一覧を参照。愛称がつけられる対象には、次のようなものがある。アメリカではニューヨーク市を「ビッグ・アップル（"Big Apple"）」、ニューヨーク州を「エンパイアー・ステート（"Empire State"）」、オレゴン州・カリフォルニア州・ワシントン州の西海岸三州を「レッドウッド・カーテンの向こう側（"behind the Redwood Curtain"）」、コネチカット州・ニューハンプシャー州・バーモント州・マサチューセッツ州・メイン州・ロードアイランド州（旧13植民地のうちの6州）を「ニューイングランド」と称するように、都市や州などに愛称をつける場合がある。広告業界においては、愛称を考案・普及させるのは、企業、マスメディア、特定の商品や場所の宣伝に関わる者などある場合が多い。また商品やサービス、キャラクターの場合は公募や選考委員会によって決定される場合もある。E電 のように、考案、宣伝されながらも定着しないままに終わる愛称もある。ヨーロッパ諸言語においては多くの場合、特定の名（ファーストネーム）に対応する短縮形が存在する。日本ではこれを「愛称形」と表現する場合もあるが、現地では「通称」として公式文書への署名などに使用できるものであり、本項の主旨である「愛称」（ニックネーム、あだ名）とは意味を異にする。例として、格闘家ボブ・サップ（本名 Robert Malcolm Sapp, Jr.）の「ボブ」は「ロバート (Robert)」の短縮形、愛称（ニックネーム）は The Beast（野獣）である。｢ニック」の語源は「…もまた」を意味する初期英語「eke」であり、渾名を「eke‐name」としていたものが、後に訛ったものとされる。

出典:wikipedia