アクセラ（"AXELA"）は、マツダが製造・販売する乗用車である。日本国外向けの車名は（"マツダ3" ）。2004年に製造開始した教習車仕様（マツダE&Tが手掛ける）は、2014年に累計生産台数1万台を達成。近年（2014年時点）で日本国内の教習車市場で3分の1のトップシェアを確保している。長年親しまれた「ファミリア」（北米では「プロテジェ」、欧州などでは「マツダ323」）に代わる世界戦略車として、ボディサイズを拡大し、あらゆる面での実力を引き上げて開発された。2種類の車体形状を用意し、ファミリア同様、日米欧の3極をはじめ世界展開される、同社の中核車種である。なお、マツダにおいては小型乗用車に分類されているが、ボディサイズは他社のそれより一回り大きく、実質的にミドルセダン（1,800～2,000ccクラス）に相当する。特に、ヨーロッパにおけるCセグメント車の市場を見据え、ボルボ・S40・V50とフォード・フォーカスとプラットフォームを共用して基本設計され、近年の大型化の流れを受けて全幅は1,745 - 1,770mmあり、エンジンの排気量にかかわらず全車3ナンバーとなる。ただし、ドアミラーを含めた車幅は日本の道路事情を考慮して5ナンバー車と同等の数値に抑えている。「スポーツ」の全長は3代目ランチア・デルタを除けば、同クラスハッチバック車としては最長である。マツダスピードアクセラにはL3-VDT型2.3L直噴ガソリンターボエンジン「MZR 2.3 DISI（ディジー） TURBO」、LSD、6速MTが搭載された。補強された5ドアハッチバックボディが採用され、ホイールには18インチアルミホイール、ブレーキは前輪・12.6インチ(320mm)、後輪・11インチ(280mm)という大きいサイズのものが採用された。欧州でのCセグメントというフォルクスワーゲン・ゴルフVやプジョー・307、オペル・アストラ等の超激戦区に本格投入された日本車の代表格。走りにこだわる欧州のユーザーに高い評価を得ており、2004年の欧州カー・オブ・ザ・イヤーにてゴルフと並ぶ同率2位（日本車中1位。総合1位はフィアット・ニューパンダ）を獲得。アテンザに並ぶ新生「マツダ」の代表格となっている。2005年度にマツダはさらなる増産を決定。2006年8月末時点で国内生産累計台数は100万台を突破した。生産開始から3年2か月での達成は、マツダ車として過去最短記録である。その後、2008年10月末時点で世界累計生産200万台を、2011年4月26日時点で世界累計生産300万台を達成した。2008年のロサンゼルス・モーターショーでセダンが、ボーローニャモーターショーで5ドアハッチバック（スポーツ）がそれぞれ発表された。開発コンセプトは「再びカスタマーの期待を超える」。日本国内での月間販売目標は「アクセラセダン」と「アクセラスポーツ」、ホットハッチの「マツダスピードアクセラ」の3モデル合わせて2000台と発表された。オーストラリア市場では2011年から2年連続で販売台数第1位を記録した車種であった。2013年6月27日、ニューヨーク、ロンドン、メルボルン、サンクトペテルブルグ、イスタンブールの世界5都市で発表された。日本では2013年11月21日に発売された。生産は防府工場の他、メキシコ、タイ、中国で行われ、年間販売台数は世界50万台を目標としている。「Accelerate（加速する）」+「Accelerator（アクセル）」+「Excellent（卓越した）」を語源とした造語。日本国外仕様である「Mazda 3」の"3"は車格を表している。

出典:wikipedia