西日本（にしにほん、にしにっぽん）とは、日本を大きく分ける時に使用される語で、日本の西半分を指す汎称である。対義語は東日本。法令などで定められているものではなく、下記にあるようにその範囲も明確ではない。一般には近畿・中国・四国・九州の総称。広くは中部地方も含め、さらには近畿地方を除いた中国地方、四国地方、九州・沖縄地方を指す場合がある。また九州ないし南九州と南西諸島 を南日本とする例がある。東国に対する西国（例：西日本放送）、近畿地方（特に畿内）に対する九州地方（特に北九州、例：西日本鉄道） や、関東地方（特に南関東）に対する近畿地方（特に畿内）を指す場合もある。地質学の分野では、フォッサマグナの糸魚川〜姫川・青木湖・松本盆地・塩尻・釜無川・早川・富士川以西を西日本（西南日本とも）とする説もあれば、糸魚川静岡構造線以西を西日本とする説もある。各種文化面では富山・岐阜・愛知3県以西の地を指す。方言学における西日本方言（西部方言）では、北陸方言・近畿方言・四国方言・中国方言・雲伯方言・九州方言を指す場合（東条操）、岐阜・愛知方言を西日本に含む場合（都竹通年雄）、九州方言を西日本方言から独立させる場合（奥村三雄）などがある。気象庁では日本列島を北日本・東日本・西日本および奄美・沖縄に4区分しており、気象予報で「西日本」と言う場合、三重県を除く近畿・中国・四国・九州を指す。生物相も東西で分かれるものがあり、例えばアカネズミの染色体のグループは富山-浜松線を境に東西に分かれる。読み方には「にしにほん」と「にしにっぽん」の二通りがある。

出典:wikipedia