ナノメートル（nanometre、記号nm）は、国際単位系の長さの単位で、10メートル(m)＝10億分の1メートル。ピコメートル ≪ ナノメートル ≪ マイクロメートル光の波長（1001000 nmオーダー）や、原子・分子の構造（0.110 nmオーダー）などを表すのに使われる。ミクロン（micron, マイクロメートル(micrometre)の旧称）の1/1000であることから、ミリミクロン（millimicron、記号 mµ）とも呼ばれた。1967年の国際度量衡総会でミクロン自体が廃止されており、現在は原則としてミクロンもミリミクロンも使われない。現在の電子デバイスでは、ナノメートルの領域の技術が使われている。そのため半導体産業などでは、ナノテクノロジーという言葉がよく使われている。最近では、微細ナノ加工・ナノスケール技術・ナノ構造物質など、具体的な長さを示すのではなく、単に「小さい」ということを示すための接頭辞としての用例もある。

出典:wikipedia