らくらくトレインは、東日本旅客鉄道（JR東日本）が新潟駅を始発として、夜間に運行する定員制の快速列車である。本項では運用上の関連が深い快速列車のおはよう信越（おはようしんえつ）についても記述する。新潟駅から直江津駅へ向かうらくらくトレイン信越（らくらくトレインしんえつ）と、新潟駅から村上駅へ向かうらくらくトレイン村上（らくらくトレインむらかみ）の2列車が設定されている。全車自由席の定員制で、ホームライナーなどと同様、乗車整理券が必要となる。乗車整理券は、新潟駅では1番線に設置された券売機で、途中停車駅ではみどりの窓口・改札口・車内で購入することができる。新潟駅では乗車整理券の改札を行うため、乗車口は1号車のみとなる。一方、おはよう信越は朝時間帯に直江津駅から新潟駅へ向かう快速列車である。全車指定席制で、指定席券が必要である。こちらは途中停車駅だけでなく、全国のみどりの窓口・指定券自動券売機で購入することができる。えきねっとでの予約も可能で、全区間でえきねっと特典の対象となっている。なお、柿崎駅・来迎寺駅から乗車する場合は発車する時間にみどりの窓口が営業していないため、乗車日の前日までに指定席券を購入しなければならないので注意が必要である。直江津駅は乗車日当日の発売は指定席券売機のみとなる。信越本線の新潟都市圏沿線の着席通勤に対するニーズに応えるため、1994年（平成6年）12月3日のダイヤ改正で、新潟駅 → 長岡駅間の通勤ライナー列車「らくらくライナー」として運行を開始した。1999年（平成11年）2月27日のダイヤ改正に伴い、首都圏地区のライナー列車に「ライナー券」が設定されたことから、「らくらくホームトレイン」に改称した。2004年（平成16年）3月13日のダイヤ改正で「らくらくトレイン村上」が運行を開始したのに伴い、「らくらくトレイン長岡」に改称した。2012年（平成24年）3月17日のダイヤ改正で、大阪駅 - 新潟駅間の急行「きたぐに」が定期運行を終了したのに伴い、同列車が担っていた上越地方・柏崎市と新潟市との早朝・深夜需要を補完する必要が生じ、「らくらくトレイン長岡」がその役割を発展的に引き継ぐ形で定期化され、直江津駅まで延長された上で列車名を「らくらくトレイン信越」に改称し、併せて朝6時に直江津駅を始発する「おはよう信越」が設定された。「らくらくトレイン信越」は新潟駅 → 直江津駅間の1日片道1本のみ運行。毎日運行している。前身の「らくらくトレイン長岡」は平日のみの運行で、車両は長岡駅に到着後、折り返し新潟車両センターまで回送されていた。「きたぐに」の上り列車は新潟駅を22時台後半に始発するダイヤが編成されていたが、当列車は区間延伸後も発車時刻の変更はなく、21時台前半となっている。「おはよう信越」は、直江津駅 → 新潟駅間の1日片道1本のみ運行。こちらも毎日運行している。「きたぐに」の下り列車を踏襲し、6時台前半に直江津駅を始発するダイヤが編成され、同列車下りの新潟口を補完する運行体制が取られている。ただし「きたぐに」が停車していた亀田駅は通過するほか、長岡駅と新津駅ではいずれも10分程度停車する。新潟駅 - 新津駅 - ※矢代田駅 - 加茂駅 - 東三条駅 - ※三条駅 - 見附駅 - 長岡駅 - 来迎寺駅 - 柏崎駅 - 柿崎駅 - 直江津駅新潟車両センター所属のE653系電車（4両編成）が運用されている。主に特急「しらゆき」などに使用される1100番台が運用に入る。北陸新幹線の金沢開業以前は同じく新潟車両センター所属の485系電車（6両編成）が運用されていた。主に特急「北越」や快速「くびき野」などに使用されていた3000番台（R編成）あるいは1000番台（T編成）だが、K編成が運用に入る場合もあった。「らくらくトレイン信越」1号車の半室グリーン車は全席普通車扱いのため、グリーン券が無くても整理券のみで乗車可能となっていた。白新線・羽越本線沿線の着席通勤に対するニーズの増加に伴い、2004年（平成16年）3月13日のダイヤ改正より新潟駅 → 村上駅間で運行を開始した。この改正で新潟止まりに短縮された夜行快速列車「ムーンライトえちご」の上り列車と、その送り込みを兼ねた快速列車の運用をほぼそのまま引き継いでいる。新潟駅 → 村上駅間の1日片道1本のみ運行。毎日運行している。村上駅に到着後は折り返し下記と同じ停車駅で快速列車として新潟駅まで運転される。折り返しの快速3950Mは、乗車整理券が不要である。なお「らくらくトレイン村上」および折り返しの快速列車とも、1号車のグリーン車は締め切りとなっており乗車できない。新潟駅 - 豊栄駅 - 新発田駅 - 中条駅 - 坂町駅 - 村上駅新潟車両センター所属のE653系電車（7両編成）が運用される。特急「いなほ」で運用されている1000番台（U編成）で、2014年7月12日から従来の485系に代わって運用が開始された。なおE653系への車両変更に伴い、それまで485系で実施されていたグリーン車の普通車扱いによる座席開放と「レディースカー」の設定は解消された。

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