南海道（なんかいどう、みなみのみち）は、五畿七道の一つ。紀伊半島、淡路島、四国ならびにこれらの周辺諸島の行政区分、および同所を通る幹線道路（古代から中世）を指す。以下の諸国が含まれる。南海道諸国の国府と都を結ぶ官道でもあり、七道の中で小路とされた。長岡京以前の南海道は、紀伊国内に入ると萩原駅（かつらぎ町大字萩原）、紀ノ川北岸を西進して名草駅（紀伊国府があったと推定されている和歌山市府中）へ至り、さらに西進した後賀田駅（和歌山市加太）が置かれていた。延暦13年（794年）に平安京に都が移ると、翌々年に南海道のルートが変更された。本州側では、大阪湾に沿って進み、和泉国の呼唹（おの）駅から雄の山峠（和歌山市滝畑）を越えて紀伊に入り、紀伊国府を経て賀太駅に至るルートに変更された。加太港から海路で洲本市由良港に上陸して淡路国に入りその後南あわじ市三原の淡路国府へ至る。淡路国府を出た後は南あわじ市福良港から再び海路で鳴門市撫養港で四国に上陸、その後板野町大寺の郡頭駅から讃岐・伊予・土佐方面と阿波国府方面とで分岐する。阿波国府方面へはそこから南進して徳島市名東町の阿波国府へ至る。一方、讃岐・伊予・土佐方面へはそこから北進し大坂峠を経て讃岐国に入り讃岐平野を横断し、坂出市の讃岐国府へ至る。そこから更に西進して伊予国に入ると四国中央市妻鳥町の大岡駅で伊予国府方面と土佐国府方面とで分岐し、各国府へ至る。香川県・愛媛県内の大まかなルートは現在の国道11号がほぼそれに沿っているが、道その物を踏襲している場所は少ない。現在ではその多くが小さな生活道路の1つとして埋もれている。

出典:wikipedia