助詞（じょし）とは、日本語の伝統的な品詞の一つである。他言語の後置詞、接続詞に当たる。日本語においては、単語に付加し自立語同士の関係を表したり、対象を表したりする語句の総称。付属語。活用しない。俗に「てにをは」（弖爾乎波・天爾遠波）か「てにはを」（弖爾波乎）と呼ばれるが、これは漢文の読み下しの補助として漢字の四隅につけられたヲコト点を左下から右回りに読んだ時に「てにはを」となることに因るものである。日本語の助詞の使い分けには曖昧さがあり、例としては、「海に行く」と「海へ行く」の「に」「へ」や「日本でただ一つの」と「日本にただ一つの」の「で」「に」や「目の悪い人」や「目が悪い人」の「の」「が」、「本当は明日なんだけど」「お言葉ですが」「さっき言ったのに」「終わるの早いし」に見られる終助詞的な接続助詞の使用などが挙げられる。また、格助詞さえ覚えていれば助詞のおおよそは分類できる。これは、副助詞は数多くあるが、接続助詞や終助詞はわかりやすく、格助詞はそれほど数が多くないためである。以下のように分類される（ここでは口語における助詞のみ示した）。主に体言に付いて、文の中での意味関係（格）を表す。格助辞、格のくっつきとも言う。2つのものを並立させる。（格助詞に含める説もある）体言や副詞、格助詞の後などにつき全体として副詞的に働く。ついた語に意味を添えて強調するもの。述語と呼応することもある（古典語では係り結びがあり、現代語では「しか」が否定形に呼応）。（副助詞に含める説もある）文と文の意味関係を表して接続するもの。主に活用語に付く。文や句の末尾について疑問・禁止・感動などの意味を付け加えるもの。終助詞の中で、男性は用いず、女性だけが用いるもの。文節末尾について語調を整えたり感動などの意味を付け加えるもの。（終助詞に含める説もある）「彼に聞くのがいい」「あちらに着いてからが大事だ」というときの「の」「から」は、用言の後について体言相当の意味を表す。この機能は形式名詞（「こと」「もの」「ところ」など）と似ているので準体言助詞（準体助詞）と呼ばれる。助詞に相当するものが他の言語にもある。これらは後置詞と呼ばれることが多い。朝鮮語には日本語のとよく似た機能（格助詞・副助詞・係助詞に相当）を持つ助詞がある。そのほかトルコ語やハンガリー語など多くの言語で後置詞が用いられる（格変化語尾に近いものもあり、普通はそれ以外のものを後置詞と呼んでいる）。英語など孤立語に近づいた言語では前置詞や語順が、屈折語では屈折語尾が、助詞に相当する機能を果たすが、"ago"のように後置詞的に用いられる副詞もある。

出典:wikipedia