薄明（はくめい）は、日の出のすぐ前、日の入りのすぐ後の、空が薄明るい（薄暗い）時のことである。大気中の塵による光の散乱により発生する。英語のトワイライト(twilight)も薄明のことである。日の出前においては黎明（れいめい）、払暁（ふつぎょう）、彼者誰（かわたれ)、明け（あけ）、夜明け（よあけ）、暁（あかつき）、東雲（しののめ）、曙（あけぼの）などの名がある。一方、日の入り後については黄昏（たそがれ）、夕暮れ（ゆうぐれ）、日暮れ（ひぐれ）、薄暮（はくぼ）といった語がある。日の出前の「彼者誰（かわたれ）」は「彼は誰」、日没後の「黄昏（たそがれ)」は「誰そ彼」が元々の意味であり、いずれも薄暗くて人の見分けがつきにくいことから、このように呼ばれる。また、日の入り後については宵あるいは宵のうちとも言い、日没直後（下記の市民薄明に相当する）は宵の口とも言う。さらに、この時間帯は逢魔時（おうまがとき）あるいは大禍時（おおまがとき）とも呼ばれており、化け物や妖怪などの魔物に出会いやすい時間だと考えられてきた。太陽高度（太陽の中心位置と地平線との角度）により、以下の3つの薄明が定義されている。理科年表では、江戸時代の明け六つ、暮六つに相当する時間として、太陽高度が-7度21分40秒になる時刻を夜明け・日暮れとしている。高緯度地方では、日が沈まずに薄明にならない場合や、沈んでも天文薄明や航海薄明にならない場合（白夜）もある。また、近年の都市部では、人工照明によって空が明るく照らしだされ、深夜になっても完全に暗い空にならない地域も多くなっている。

出典:wikipedia