膳所駅（ぜぜえき）は、滋賀県大津市馬場二丁目にある、西日本旅客鉄道（JR西日本）・日本貨物鉄道（JR貨物）東海道本線の駅である。「琵琶湖線」の愛称区間に含まれている。1880年（明治13年）に京都駅 - 大津駅（後の浜大津駅）間全通とともに馬場駅として開業した。県内最古の駅。全国19番目に開業。京都駅 - 馬場駅間は両側とも25‰の急勾配が連続する区間であり、補助機関車解結のため付近に大津機関区を設置。東海道線全通時に急行列車が運転された際には牽引定数の関係上、馬場で食堂車を切り離す作業も行われていた。また、駅開業時は東海道線がつながっておらず、大津と長浜の間は琵琶湖の海上交通（太湖汽船）に依っていた。京都方面からの列車は、当駅でスイッチバックをし、大津駅（現在の浜大津駅付近）へと下っていった。馬場駅は日本最古のスイッチバック駅であるが、単純折り返し型であるためにそう呼ばれることは少なく、日本最古のスイッチバック駅は松井田駅であるとされることが多い。この馬場駅 - 大津駅の区間は、1889年（明治22年）東海道線全通後は本線の貨物支線（後に大津線と命名）として残され、1913年に京阪石山坂本線の前身となる大津電車軌道が開業した際に旅客営業をやめ、再び無名の貨物支線となった。線路は京阪石山坂本線と共用しており、駅の下り方北側で現在の京阪石山坂本線に線路が繋がっていた。ただし、大津電気軌道と国鉄で軌間が異なるため三線軌条（湖側が三線、山側は通常の標準軌）となっていた。この連絡線を使用し、近江今津からの江若鉄道も乗り入れ、旅客営業していた（江若鉄道末期で2本/日）。そのため、江若鉄道車両が発着する小ホームもあったが、現存しない。浜大津への貨物支線は1969年（昭和44年）に廃止された。京阪膳所駅の西側に当時の線路跡である坂が残っており、当時をしのばせている。逢坂山トンネル越えの急勾配は線路変更後も輸送上のネックとなり、貨物列車には梅小路（京都駅西側）より、膳所まで補助機関車が付き運転されていた。さらに太平洋戦争中には、輸送力アップのため、京都駅 - 膳所駅間の上り線のみを2線とする、3線化工事も行われている。1970年（昭和45年）には草津駅 - 京都駅間の複々線工事が完成し、その際ホームを1面増設している。2012年から2015年までかけて駅舎の橋上化と周辺整備が行われている。新駅舎は鉄骨造り985平方メートルで、膳所城の多聞やぐらをモチーフにしたデザインとなる。この結果、現在の北側（琵琶湖側）にしかない駅への出入り口が、北側南側（国道1号側）両方に出来る。モノトーン調の壁面として琵琶湖に映る水城を表現する構想である。合わせて、貨物待避線の撤去、南北駅前広場の拡張、京阪膳所駅との連絡、バリアフリー工事などが行われ、南北85メートル・幅6メートルの自由通路も設けられる。2015年10月3日にエレベーターとエスカレーターのみ稼働した。方向別複々線区間内にあり、現在は12両編成対応の島式ホームが上り・下りの各内側線・外側線間にそれぞれ1面の合計2面4線と、上下待避線の6線を持つ地上駅である。琵琶湖線の中では数少ない駅舎およびホーム間を地下通路と橋上通路で連絡している。隣の大津駅までの距離は琵琶湖線で最短である。かつては機関区があったため、今でも構内は広い。直営駅（大津駅の被管理駅）であり、かつICOCA利用エリア内に含まれている。運転取り扱い上の呼称備考日中時間帯は普通(高槻駅から西明石駅間快速)が1時間あたり4本が停車する。朝時間帯は本数が多くなる。2005年まで専用線発着の車扱貨物を取り扱っており、貨物列車の設定があったが、現在は臨時車扱貨物のみを取り扱っており、そのため貨物列車の設定はない。6番線の外側に並走し、駅西側にある太平洋セメント大津サービスステーションの貨車用セメント荷役設備へ続く専用線があった。そのため2005年3月まで東藤原駅 - 当駅間にセメント輸送貨物列車が運行されていた。2014年度の1日平均乗車人員は12,623人である。「滋賀県統計書」によると、近年の1日平均乗車人員推移は下表のとおりである。駅前や駅前商店街は賑わっており、休日は人通りが絶えない。

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