サケイ科（サケイか、学名 ）は、鳥類の1科である。サケイ（沙鶏）と呼ばれるが、「サケイ」はうち1種の和名でもある。学名は従来は主に が使われてきたが、Bonaparte により最初に記載された学名は である。文法的にどちらが正しいかについては議論があるが、現在の国際動物命名規約 (ICZN) は文法的誤りを理由とした学名の変更を認めていない。そのため学名として正しいのは である。和名（漢名）の「沙鶏」は「砂漠に住む鷓鴣」の意味である。ユーラシアとアフリカの砂漠・半砂漠・サバンナに生息する。全長23–41cm。嘴（くちばし）は短い。脚は短く、足は3前趾足で、後趾が縮小ないし消失している。羽色は地味な褐色で、白い斑点がある。初列風切は11枚。地上性で種子や昆虫を食べる。地上のくぼみに巣材を敷いただけの巣を作り、雛は離巣性。子育て時は、巣から離れた水場で水を飲み、腹の羽毛に水を含ませて巣に帰り雛に飲ませる。現代的な分類では、単型のサケイ目を構成する。Fürbringer (1888); Gadow (1893); Stegmann (1968) などにより、ハト目との骨格の共通点が指摘され、伝統的にはハト目に含められてきた。ただし、ハト科とは相違点も多いため、サケイ亜目 としてハト亜目 とは区別されていた。Sibley分類ではハト目から外されたが、チドリ目（ミフウズラ科以外）の姉妹群とされ、同じコウノトリ目チドリ亜目にサケイ下目 として分類された。実際はチドリ目とは類縁性はない。サケイ目の系統的位置は、 の一員という以上には確定していない。Ericson (2006) ではハト目とサケイ目が姉妹群とされたが、より多い遺伝子による Hackett (2008) では、((ハト目+クイナモドキ目)+サケイ目)、つまり近くはないが姉妹群ではないという関係が、非常に弱く支持されるにとどまる)。分子系統は未確定とし、形態から、ハト目とサケイ目を姉妹群とみなすべきだとも意見もある。国際鳥類学会議 (IOC) の分類による。2属16種からなる。

出典:wikipedia