課金（かきん）とは、料金を課することである。価値あるものの対価を求める際に"課金"という言葉を用いる場合、現代では、無形のもの特にデータやサービスなどをネット配信など通信により販売する際の、対価回収手段のことを指す。インターネットさらにパソコンの普及以前は、メインフレームに代表される高価であった情報処理システムそのものの利用に課せられることが多かったが、その対象は時代とともに変化してきている。課金とは、料金を課すことが本来の意味である。従ってユーザーが料金を支払う意味で使用するのは誤りで、その場合は「課金」ではなく「納金」「支払い」「購入」などと表現すべきである。黎明期のオンラインゲーム利用料金決済を発端として誤用が広まり、今もって正しくない言葉のまま使う人（サービス提供者含む）が多い。同様の例として、「募金」という言葉は「寄付」の意味で用いられることがある。

出典:wikipedia