幾何平均（きかへいきん、）または相乗平均は数学における平均の一種で、数値群の代表値である。多くの人が平均と聞いて思い浮かべる算術平均と似ているが、それぞれの数値を足すのではなくかけ、その積の冪根（数値がn個ならn乗根）をとることで得られる。2つの数の幾何平均はその積の平方根であり、例えば 2 と 8 なら formula_1 となる。また、3つの数 4 と 1 と 1/32 の幾何平均はそれらの積 (1/8) の立方根であり、formula_2 となる。幾何平均は幾何学的に解説することもできる。2つの数 "a" と "b" の幾何平均は、辺の長さが "a" と "b" の長方形と同じ面積の正方形の1辺の長さを求めることと等価である。同様に "a"、"b"、"c" という3つの数の幾何平均を求めることは、それらを辺の長さとする直方体と同じ体積の正六面体の1辺の長さを求めることに他ならない。幾何平均は正の数のみしか扱えない。互いにかけあわせることが多い値や指数関数的性質のある値に使うことが多く、例えば人口の成長に関するデータや財政投資の利率などに使われる。幾何平均は「ピタゴラスの平均 ()」と呼ばれる3つの古典的な平均の1つでもある（他は算術平均と調和平均）。異なる値を含む正の数値群の平均を求めたとき、調和平均が常に最も小さく算術平均が最も大きくなり、幾何平均はその中間となる。データ集合 formula_3 の幾何平均は次の式で求められる。幾何平均は同じデータ集合の算術平均以下となる（両者が等しくなるのは、全数値が同じ値の場合のみである）。そこで両者を混合した算術幾何平均が定義されており、常に算術平均と幾何平均の中間の値となる。2つの列 ("a") と ("h") がとのように定義されるとき、幾何平均は算術調和平均となり、"a" と "h" は "x" と "y" の幾何平均に収束する。これは2つの列が共通の極限に収束するという事実（ボルツァーノ＝ワイエルシュトラスの定理）と幾何平均が常に同じという事実から容易にわかる。算術平均と調和平均を反数で有限な指数の1対の一般化平均に置き換えても同じ結果が得られる。対数の性質を使って式を変形させると、乗算を加算で表すことができ、べき乗を乗算で表せる。これを対数平均とも呼ぶ。元のデータ群の数値 formula_4 を対数に変換して算術平均を求め、指数関数を適用して元の数値の幾何平均を得る。これはすなわち、"f"("x") = log "x" とした一般化平均に他ならない。例えば、2 と 8 の幾何平均は次のように計算できる。ここで "b" は対数の底であり、どんな値でもよい（一般に 2、"e"、10 のいずれかを使う）。それぞれ異なる値の数値群に平均保存的拡散を施したとき、幾何平均は常に小さくなる。なんらかの量の平均成長率を求めるのに幾何平均を使う場合、初期値 formula_5 と最新の値 formula_6 が既知であれば、途中の値を使わずに最新の成長率の幾何平均を次の式で求められる。ここで formula_7 は初期値から最新状態までのステップ数である。数値群を formula_8 とし、formula_9 と formula_10 の間の成長率を formula_11 とする。すると、成長率の幾何平均は次のようになる。成長率を表す場合、（成長率が一定の場合）でもそうでなくても、算術平均より幾何平均の方が適している。ビジネス分野においてはこれを年平均成長率 (CAGR) と呼ぶ。ある期間の成長率の幾何平均は、その期間で一定の割合で成長して同じ成長を達成する場合の成長率である。あるオレンジの木からある年に100個のオレンジを収穫でき、その後180個、210個、300個と毎年推移したとすると、各年ごとの成長率は順に 80%、16.7%、42.9%となる。成長率の算術平均を求める（80% + 16.7% + 42.9% を3で割る）と、平均成長率は 46.5% となる。しかし、初年に100個のオレンジがとれ、その後毎年 46.5% ずつ成長したとすると、最終年では314個となり、300にはならない。つまり、成長率を単純に算術平均すると平均成長率を大きく見積もってしまう。その代わりとして幾何平均を使うことができる。成長率 80% は1.80倍を意味する。そこで 1.80、1.167、1.429 の幾何平均をとると formula_12 となり、平均成長率は 44.3% となる。初年を100として、その後毎年 44.3% ずつ成長したとすると、最終年には300となる。社会的統計を計算する場合、幾何平均を使うことは少なかったが、国際連合の人間開発指数は2010年から幾何平均を使って求めるようになった。これは、その統計量の性質をよりよく反映するためとされている。幾何平均は（比較されている）次元間の代用可能性のレベルを低くし、同時に出生時平均余命の1%の低下が人間開発指数に教育や収入の1%の低下と同じ影響を与えることを保証する。従って達成度の比較の基礎としてはこちらの方が単純平均よりも次元を横断した本質的差異をよく表しているといえる。幾何平均は映画やビデオの妥協的画面アスペクト比の策定に使われてきた。2つのアスペクト比があるときそれらの幾何平均をとれば、両者を同程度に歪めるか切り取るかした妥協的アスペクト比を提供する。具体的には、面積が等しくアスペクト比が異なる領域を中心をそろえて辺が平行になるように重ねると、それらが重なった領域が両者の幾何平均のアスペクト比と等しくなる。また、両者を全部含む最小の長方形の領域も幾何平均と同じアスペクト比になる。SMPTEはというアスペクト比を選ぶにあたって、2.35:1（スコープ・サイズの映画）と4:3（従来のテレビ）の幾何平均をとって formula_13 とし、16:9 = 1.77... を選択した。これは Kerns Powers が経験的に到達したもので、彼は主なアスペクト比にあわせて面積の等しい長方形を作って比較した。それらの中心を合わせて重ねると、全体を包含する長方形のアスペクト比が 1.7:1 となることを発見し、同時に全ての長方形が重なっている領域も同じく 1.7:1 というアスペクト比になることを発見した。Powers が発見した値はまさしく 4:3 (1.33:1) と 2.35:1 の幾何平均であり、16:9 (1.78:1) に非常に近い。Powers はその2つ以外のアスペクト比も考慮したが、幾何平均に関わっているのは最も極端な形状の2つのみである。この幾何平均の技法を 16:9 と 4:3 に適用するとおおよそ 14:9 (1.55...) のアスペクト比が得られ、同様に妥協案的アスペクト比として使われている。この場合、14:9 は実は 16:9 と 4:3 の算術平均であり（4:3 = 12:9 であり、16 と 12 の算術平均は14）、正確な幾何平均は formula_14 だが、算術平均も幾何平均も十分近い値でおおよそ等しいと見なせる。信号処理におけるスペクトル平坦性はそのスペクトルの平坦さの度合いを表すもので、スペクトル密度の幾何平均と算術平均の比で定義されている。直角三角形の斜辺を底辺としたときの高さは、直角な角から斜辺に描いた垂線で斜辺を分割したときのそれぞれの線分の幾何平均に等しい。楕円において短半径は焦点から楕円の周上の点との距離の最大値と最小値の幾何平均である。一方、長半径は中心点といずれかの焦点との距離と中心点と準線との距離の幾何平均である。

出典:wikipedia