最澄（さいちょう）は、平安時代の僧。日本の天台宗の開祖である。近江国（滋賀県）滋賀郡古市郷（現在の大津市）に生れ、俗名は三津首広野（みつのおびとひろの）。生年に関しては天平神護2年（766年）説も存在する。先祖は後漢の孝献帝に連なる（真偽は不明）といわれる登萬貴王（とまきおう）なる人物で、応神天皇の時代に日本に渡来したといわれている。中国に渡って仏教を学び、帰国後、比叡山延暦寺を建てて天台宗の開祖となった。なお、年齢は神護景雲元年出生説に基づく。書における師承は明らかでないが、延暦23年（804年）に入唐し、帰朝に当って王羲之の十七帖、王献之、欧陽詢、褚遂良などの筆跡や法帖類を持ち帰った。その書風は空海の変幻自在なるに比べて、清澄で品格が高い。真跡として現存するものには次のようなものがある。『久隔帖』（きゅうかくじょう）は、弘仁4年（813年）11月25日付で書いた尺牘（書状）で、「久隔清音」の句で始まるのでこの名がある。宛名は「高雄範闍梨」とあり、これは高雄山寺に派遣した最澄の弟子の泰範であるが、実質は空海宛である。心が筆端まで行き届き、墨気清澄・品格高邁で、さながら王羲之の『集字聖教序』を肉筆化したような響きを放つ。大きさは、29.2cm×55.2cm。奈良国立博物館蔵。国宝。文面は、「大阿闍梨（空海）の示された五八の詩（『中寿感興詩』）の序に、『一百二十礼仏』・『方円図』・『註義』という書名がある。その詩の韻に和して返礼の詩を作って差し上げたいが、私は『礼仏図』なるものをまだ知らない。どうかこの旨を阿闍梨（空海）に伝えられ、『方円図』・『註義』とその大意とをお知らせいただきたい。（以下省略）」という趣旨の内容である。『請来目録（越州録）』（しょうらいもくろく（えっしゅうろく））は、在唐中、最澄が越州（浙江）で蒐集または抄写した経疏、天台関係の文書、法具などの目録で、延暦24年（805年）に書かれたものである。楷書であるが久隔帖と同じく王羲之風の流麗な筆致である。延暦寺蔵。国宝。『羯磨金剛目録』（かつまこんごうもくろく）は、最澄が唐からの請来品を弘仁2年（811年）比叡山に奉納した目録の断片で、その初行の文字によってこの名がある。全紙に比叡山の印が捺されている。延暦寺蔵。国宝。伝教大師童形像は、生源寺（滋賀県大津市）、延暦寺（滋賀県大津市）、雙林寺（京都府京都市）、三千院（京都府京都市）、松尾寺（大阪府和泉市）、能福寺（兵庫県神戸市）、普光寺（兵庫県加西市）、長法寺（岡山県津山市）、天王院（神奈川県横浜市）、立石寺（山形県山形市）など天台宗の寺院に設置されている。その髪型は唐代女子の垂練髻を結い、装束は唐の宮中に仕える女子の漢服を着ている。

出典:wikipedia