姚明（ヤオ・ミン/ようめい,上海出身,1980年9月12日 - ）は、中国のプロバスケットボール選手。北米男子プロバスケットリーグNBAのヒューストン・ロケッツで活躍した。ポジションはセンター。背番号は11番。身長229cm、体重141kg。大男たちの集まるNBAの中でも非常に身長が高い選手であり、リーグを代表するセンタープレーヤーだった。愛称は「明王朝」、「歩く万里の長城」、「Chairman Yao」。姚明の父親、姚志遠（ようしえん、ヤオ・ジーユァン）は身長208cmの元バスケットボール選手であり、母親の方鳳娣（ほうほうてい、ファン・フェンディー）も、198cmの元バスケット選手で、中国代表チームでプレーしていた。出生時の体重は11ポンド（約5kg）。9歳でバスケットボールを始め、10歳の頃には180cm、13歳になる頃には身長は2mにまで達した。中学生でユース代表チームに選ばれ、17歳で地元の上海シャークスと契約し、中国プロバスケットボールリーグプレイヤーになった。1997-98シーズン、1試合平均10得点、9リバウンドを獲得した。翌シーズンは負傷で大半を棒に振る。1999-2000シーズン、1試合平均21得点、14リバウンドの成績に加え、5ブロックと活躍する。翌2000-01シーズンには1試合平均27得点、19リバウンドを記録し、20歳にしてリーグのMVPを獲得した。2002年のNBAドラフト全体1位でヒューストン・ロケッツに指名された。長身を生かしたポストプレーや豪快なブロックショットが魅力で、ルーキーシーズンながらNBAオールスターゲームにファン投票で選出されるなどし、デビューから2シーズンは全試合に出場した。デビュー以降周囲からは「期待外れ」との声も囁かれてはいたが、3シーズン目となる2004-05シーズンには2年連続でNBAシーズン得点王に輝いていたトレイシー・マグレディがロケッツに加入し、マグレディとのコンビでチームのレギュラーシーズンの勝率を6割にまで上げる活躍を見せた。しかしマグレディ、ヤオ共に怪我が多かったため、2人が共に在籍した6年間で一緒に出場する機会は少なかった。2005-06シーズンから足の怪我に悩まされるようになり、2007-08シーズンまでの3シーズンは毎シーズン30試合前後の欠場を強いられた。2006-07シーズンには大台の1試合平均25得点、9.4リバウンドという記録を残している。2008-09シーズンはレギュラーシーズンに77試合出場し、プレーオフでも自身初となる初戦突破を果たした。カンファレンス・セミファイナルでロサンゼルス・レイカーズと対戦したが、2戦目に左足首を怪我し、3戦目以降は出場ができなかった（その後チームは７戦目まで戦った末敗れている）。2009-10シーズンは怪我によりシーズンの全試合を欠場した。2010-11シーズンにはチームから怪我防止のために出場機会の制限を課されてシーズンに臨んだものの、レギュラーシーズン5試合に出場した後に怪我が見つかり、残りの試合を全て欠場した。2011年7月20日、度重なる怪我の影響のため現役引退を表明した。2004年のアテネ五輪では、1試合平均得点20.7点、1試合平均リバウンド9.3回（同五輪では最多）を挙げ、中国代表をベスト8に導いた。また2006年のバスケットボール世界選手権においては、大会最高の一試合平均25.3得点を挙げて平均最多得点（得点王）となり、出場チームの24カ国中、中国代表チームはベスト16（順位としては9位）に進出した。なおその前の2002年におけるバスケットボール世界選手権においても、All-Tournament Team（センター部門第1位）に選出されている。同大会では、個人成績としては3位となる1試合平均21点を記録し、出場チームの16カ国中、中国代表チームを大会12位に導いた。2008年の北京オリンピックでも中国代表を率いて、1試合平均得点が19点（同五輪で2位）、リバウンドが8.2（同五輪で3位）、ブロックは1.5（同五輪はで4位）という活躍で、チームとしても前回のアテネ五輪に続いて再び世界のベスト8に進出した。また、2003年には、ローレウス世界スポーツ賞における男子年間最優秀成長選手に選出された。類稀な長身とダンク、フックシュート、ジャンプシュートといった様々なシュートを使いこなせる技術を持つ。柔らかなシュートタッチやゴール下でのムーブは、彼の出身地から「シャンハイ・シェイク」(Shang Hai Shake) と呼ばれる。また、ビッグマンでありながらフリースローも非常に得意である。ディフェンス面においてもゴール下での彼の高さは脅威といえる。入団当初はフィジカルなプレーに負けることもあったが、徐々に強さも発揮するようになり、リーグを代表するセンタープレーヤーの1人であった。

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