日光市（にっこうし）は、栃木県の北西部に位置する市。古くは鎌倉時代以降、日光権現を祀る山々が知られるようになり、江戸時代に徳川家康および徳川家光の廟地となって以来、日光東照宮の門前町として参拝客で賑わった。以後「"日光を見ずして結構と言うこと莫れ"」という言葉で日本中に観光地・景勝地として知られるようになった。明治時代に入ると、海外でも景勝地として知られていた日光東照宮や中禅寺湖、日光湯元温泉、藤原などを外国人が訪れるようになり、外国人に対応した宿泊・滞在施設が整備され、国際観光都市としての体裁が整えられていった。2006年3月20日に今市市、(旧)日光市、足尾町、藤原町、栗山村が合併され、現在の日光市が発足した。2006年以後の日光市役所本庁は旧今市市役所（今市本町）であり、現在の日光市長は元今市市長が務めている。この2006年の合併により、「門前町」日光は元より、日光江戸村など周辺の観光地も「日光市」に含まれることとなった。面積は栃木県はおろか、関東地方全体でも最大で、全国の市では岐阜県高山市と静岡県浜松市に次いで全国第3位となる、栃木県全体の約22%を占める広大な面積を有している。観光キャッチフレーズとして「四季の彩りに風薫るひかりの郷」を掲げ、国際観光都市としての振興を図っている。市内の観光地・景勝地としては、旧日光の日光の社寺や、エリアとしての日光の日光連山（男体山、大真名子山、小真名子山、女峰山、赤薙山、太郎山など）、中禅寺湖、華厳滝、竜頭滝、戦場ヶ原、湯滝、湯ノ湖や日光湯元温泉、そして行政地域としての現日光市域の鬼怒川温泉、川治温泉、湯西川温泉、鬼怒沼湿原、龍王峡、足尾銅山などがある。1999年には「日光の社寺」が世界遺産に登録された。また、建築家（丹下健三、芦原義信、隈研吾、アントニン・レーモンド等）による近・現代建築が多数存在する地域でもある。栃木県の北西部に位置する。従来の「日光」市街は、鬼怒川支流の大谷川中流に在る渓谷の左右河岸、標高600メートル前後の平坦地に形成されている。大谷川をさらに遡ると馬返に達し、ここで平坦地は終了する。馬返の西側は峻険地で、いろは坂を境としてその西側に堰止湖である中禅寺湖沿岸部に標高1,200メートル前後の平坦地が存在するほか、やはりかつての堰止湖で現在は戦場ヶ原と呼ばれる湿原である標高1,400メートル前後の平坦地、さらに同じく堰止湖である湯ノ湖沿岸部に標高1,600メートル前後の平坦地が存在する。なお、宇都宮市への通勤率は10.4%（平成22年国勢調査）。年間降水量は1,600 - 2,100mm程度で、うち約2/3は6 - 9月の降水であり、冬季（12 - 2月）の降水量は合計100 - 180mm程度と少ない。湿度は夏季が85 - 90%と非常に蒸すのに対し、冬季は65%程度と乾燥する。気候は、山間部では冬季に最大30 - 70cmの積雪を呈するものの、おおむね夏季に多雨で高湿となり冬季に少雨で乾燥するという、典型的な太平洋側気候を呈している。ただし、冬の寒さは他の関東地方の主要都市よりも数段厳しく、市街地でも最低気温は－10℃以下になることも珍しくなく、最高気温が氷点下の真冬日になることもある。奥日光地区はさらに寒さが厳しく北海道並みとなり、－20℃以下になる日もある。市内には気象庁によって中禅寺湖畔（1291.9m）に気象官署、旧今市市の今市（414m）、旧栗山村の土呂部（925m）と五十里（620m）の3か所にアメダスが設置されているが日光市街地（標高600m前後）にはアメダスは無く、最も近い今市のアメダスより1～2度程気温が低いものと推測される。江戸時代以前、日光は日光山の門前町、修験道の道場であり山岳信仰の聖地であった。鎌倉時代には日光権現として知られていた。その後、徳川家康が覇権を握ると家康に仕えその深い信頼を得ていた慈眼大師天海が家康の力により日光山貫主となり、家康の死後はその進言により家康の神号が権現となり廟所も日光東照宮となった。日光が参詣客（物見遊山）で賑わうようになったのはこの頃からである。日光参詣のために、日光街道を初め、日光西街道（壬生通り）、日光例幣使街道、日光北街道、会津西街道など、多くの参拝路が整備された。明治時代に入ると富国強兵の国策のもと、海外からお雇い外国人が渡航するようになり、当時海外にも広く知られていた景勝地日光を訪れる外国人が増えた。イザベラ・バードやフランツ・フェルディナント大公は日光滞在中の出来事を手記として残し、当時の日光の様子を知る貴重な文献として知られている。こうした外国人が日光に快適に滞在・宿泊するため、ホテルなどの施設が整備され、以後、国際観光都市として広く世界に知られるようになった。特に日本駐在大使館・領事館の別荘が多く建てられ、「夏になると外務省が日光に移る」といわれるほどであった。その名残で現在も日光には洋風建築が多く残っている。日光市は山が多く降水量もそれなりにあるので多くの水力発電所を有する。大谷川水系の豊富な水と険しい地形による落差を利用して、水車動力を利用した紡績事業が行われていた。それらの施設は再利用され現在は水力発電が行われている。旧日光市地域の主な産業は、観光と鉱工業である。足尾銅山産出の銅を索道を用いて細尾峠を超えて運び込み、水力発電の電力を利用して精錬していた。アルミニウムの精錬事業も行われている。他には、コンクリートブロックの作成なども行われている。かつては砕石業も行われていた。中禅寺湖においてヒメマスの養殖が行われており、中禅寺湖ヒメマス（日光ヒメマス）としてブランド化されている。旧今市市地域の主な産業は木工、食品加工、農業などである。日光街道沿いの商店街は旧今市市のメインストリートであったが、中心的な商業施設として客足を集めていた長崎屋やいせや(現・ベイシア)が1990年代に相次いで店舗を閉鎖した時期を機に衰退を続け、2000年代後半以降は空き店舗が目立つシャッター通りと化している。郵便番号は以下が該当する。8の集配局が集配を担当する。市内全域が今市MAの管轄となり、市外局番は「0288」。収容局は以下の16ビルが該当し、市内局番は以下の通り。なお、東武鉄道・JR東日本の浅草・新宿～日光間における優等列車については、「日光」、「けごん」の項目を参照。※ 旧日光市の駅、路線は"この書体"で表示。　　　　　　 ：旧今市市（旧今市町）の道路元標は通称「相の道」入り口（国道119号・旧国道121号の交点・日野爲商店前の歩道上）。「日光を見ずして結構と言うなかれ」という格言の通り、自然の景勝と歴史的建造物など、古来より変わらぬ歴史的観光資産が散在する。以下の二社一寺が日光の社寺として、ユネスコの世界遺産（文化遺産）に登録されている。1900年（明治33年）に大和田建樹が作詞した『鉄道唱歌』第四集奥州・磐城編は、上野駅から東北本線を経て弘前駅まで行き、常磐線経由で上野に帰るような構成となっているが、その往路にて、宇都宮駅から日光線に入り、日光にわざわざ立ち寄っている。これは、大和田の歴史好きと、日光がこの地域において外せない名所であった事が関係していると見られている。日光市は、2007年度にフィルムコミッションを設立し、ロケ地の発掘や誘致に力を入れたいとしている。

出典:wikipedia