硫黄島（いおうとう）は、小笠原諸島の南端近くに所在する、東西8 km、南北4 kmの島である。行政区分上は東京都小笠原村に属し、東京都区部からは、南方におよそ1,200 kmに位置する。島内の最高峰は、摺鉢山（標高170 m）であり、硫黄島は周囲の島々と合わせて火山列島（硫黄列島）と呼ばれる列島を形成している。活火山の火山島であり、地熱が高く、島の至る所で噴気が有り、噴出する火山性ガス（二酸化硫黄等）により特有の臭いが立ち込めている。これが硫黄島の名の由来である。また、歴史的呼称として硫黄島（いおうじま）の別称もある。 ※名称については後述。火山噴火予知連絡会によって火山防災のために監視・観測体制の充実等の必要がある火山に選定されている。現在は海上自衛隊と航空自衛隊の基地が置かれており、基地関係者以外の民間人の全島への立ち入りが制限されている。しかし、太平洋戦争（大東亜戦争/第二次世界大戦）の激戦地（硫黄島の戦い）として知られ、旧島民らの慰霊などのための上陸は例外として許される。このため小笠原諸島に属しているが小笠原国立公園からは除外されている。東京都の小笠原諸島の島で、同諸島の行政府が置かれている父島からは300 km、本州、グアム島、南鳥島、沖縄本島から、それぞれ1,200 kmから1,300 km程度のほぼ等距離に位置する。硫黄島の北方約75kmには北硫黄島、南方約58kmには南硫黄島があり、この3島で火山列島（硫黄列島）を構成する。3島とも同じ造りの海底火山の島であり、その体積は富士山を遥かに凌ぐ。2014年（平成26年）の国土地理院による調査で、父島を抜き小笠原諸島で最大の島になっていることが分かった（23.73km)が、隆起量が大きい事から外洋の荒波による浸食に耐え面積は拡大を続けている。海底からの比高は2,000m以上で頂上部には直径約10kmのカルデラが形成されているが、カルデラの大半は海面下にあり、釜岩、監獄岩、東側沖の東岩などの岩礁群はカルデラ壁である。島の大半は標高100 m前後の台地状の比較的なだらかな地形であり、島の最南端に位置する最高所（標高170 m）の摺鉢山（パイプ山）はカルデラ外縁の側火山で、その名の通り「すり鉢」を伏せたような形状をしている。1980年に行われた地磁気観測の結果から、地下2kmよりも浅いところにキュリー温度を超える高温領域（マグマ溜まり？）が有ると推定されている。また、震央から1000km以上離れた地震により硫黄島周辺で微少地震が活発化する現象が、1983年日本海中部地震、1984年九州南東沖の地震、1993年北海道南西沖地震などでの観測例が報告されている。島内各所から採集した岩石試料の分析から、カルデラ形成年代は十数万年前以降、約2800年前以前と推定されている。島北部の北の鼻海岸付近で得られた炭化木片試料の年代測定では、約2800年前に元山溶岩・元山火砕岩を噴出する大きな噴火(総体積1.2km?)が発生したと見られている。小規模な噴気を除く顕著な活動は、1889年(明治22年)または1890年(明治23年)から記録が残り、水蒸気噴火や海面変色が1922年、1935年、1944年、1957年、1967年、1968年、1969年、1975年、1978年、1980年、1982年、1993年、1994年、1999年、2001年、2004年、2007年、2012年、2013年に記録されている。2012年の活動では、ミリオンダラーホール（噴気孔）から最大100ｍ程度の距離まで泥噴出が観測された。2015年8月7日未明より北の鼻にて噴火。数千年前の海底火山の活動で海底に火山砕屑物が堆積し、それが隆起して誕生した島である。1911年の測量後の98年間で元山中央部は15m隆起した。島内の隆起速度は均一ではなく、地点によってゆらぎによる変動を伴いながら隆起が続いている。で、現在も急速な隆起活動が続いているが、隆起量の割りに有感地震活動は少ない。島西方にある釜岩はかつては一つの独立した島でトンボロを形成していたが、1950年代から1960年代の急激な隆起活動により現在は硫黄島と地続きとなっている。なお、笠原稔、江原幸雄(1985)らの解析による隆起モデルでは、隆起の圧力源を鳥ケ原の下 1-2kmと北東海岸 1km沖の下3-4kmに2つの衝上型を配置すると、1952年から1968年の活動を最も良く解説できるとしている。島北部には元山部落、東部落、西部落、南部落、北部落、千鳥部落の6つの集落があり、元山部落には硫黄島尋常小学校と硫黄島神社が置かれ、島の中心となっていた。また、島には父島から派遣された警察官1名が駐在していた。島南部は海軍省によって要塞地帯に指定され、一般島民の立ち入りが制限されていた。当時の島内の産業は、硫黄採取鉱業、サトウキビ、コカ、レモングラス等の栽培農業、近海沿岸漁業等で、これらの産業は硫黄島産業株式会社が取り仕切っており、島民の大半は同社に直接、間接的につながっていた。島内での穀物生産は困難のため、米は本土からの移入に頼っていた。麻薬（医療用）使用目的としてのコカ栽培は、アジアではここと台湾だけであった。当時の島民の証言によれば、「きちんと稼げていた」とのことであり、絶海の孤島ではあったが、島民の経済状態は悪くなかったようである。島外との交通手段は、月1回の郵便船で母島へ渡り、そこから船で東京へ向かうルートと、2か月に1度の日本郵船（1935年1月8日に子会社の近海郵船に移管後、1939年9月8日で近海郵船が日本郵船に併合の為に再移管）の定期船「芝園丸」で東京へ直行するルートがあった。戦後、米国より施政権返還後の硫黄島は、海上自衛隊管理の航空基地が設置され、島内全域がその基地の敷地とされているため、原則として基地に勤務する自衛隊員以外は島に立ち入ることが禁止されている。ただし必要に応じて、飛行場等の整備・改修工事を行う防衛省北関東防衛局職員及び建設業者等の作業員並びに遺骨帰還事業を行う厚生労働省職員等の立ち入りが許可される。本島は潮風や硫黄による腐食が激しいため、基地施設等の補修が常時行われており、作業に従事するこの建設業者の住宅施設が存在する。また、海上自衛隊が火山観測を行なっており、国土地理院と気象庁の職員も定期的に観測のために来島している。1970年代後半には防災科学技術研究所の観測点が設置され、以降地震観測が継続されている。火山活動による隆起が非常に激しいため、硫黄島に港を築港することができず、船積みのボートが着けられる程度の小さな波止場（桟橋）しか存在しない。その関係で大型船舶は少し沖合いに停泊せざるを得ず、航空機で運べないような重量物は、おおすみ型輸送艦を使い、艦載のLCACで海岸から少し内陸のところにある揚陸施設に揚陸させる。航空燃料や軽油などは、沖合いに停泊した民間タンカーから、揚陸施設へと長大ホースを伸ばして補給を行う。硫黄島への宅配便・郵便物は通常の硫黄島の住所を記載しても届かない（日本郵便においても「交通困難地」とされている）。隊員の家族の仕送りや外部から業務用の資材や郵便物などは、自衛隊が指定した基地へ一括搬入することになる。島の西側に見える船の残骸は、島を占領した米軍が防波堤とするために1945年に擱座させたコンクリート船が台風で破壊されたものとされている。うち、LCAC揚陸場近くの一隻は小型船の桟橋として利用されていた。また、現在も島の地下には1万3千柱を超える戦死者の遺骨とともに、無数の不発弾が残され、この回収も困難な状況である。不発弾爆発の危険性等から、自衛隊員でも立ち入りが禁じられている地域も存在する。大戦中に破壊された大砲や戦車の残骸、飛行場跡、地下壕跡、トーチカ跡等の戦争の痕跡が現在も数多く残っており、硫黄島の戦いで戦った兵士を慰霊、顕彰する施設・碑、かつて旧島民が暮らしていた集落や墓地があったことを偲び、慰霊する施設・碑も数多く設置されている。引き続き硫黄島の戦いによる日本人戦没者の遺骨を収容、本土へ帰還させる課題が残されている。本土へ帰還した遺骨は現時点で約8千柱で、1万3千柱余りの遺骨は未だ硫黄島内地下に埋もれ残されたままである。予算確保の問題と作業員人員確保の問題、埋葬地等の特定作業、既述した通り無数に埋まる不発弾へ対処、噴出する高温・有毒な硫黄ガスへの対処等で、その収容作業は困難を極める作業となっている。これまでの収容作業は、主に硫黄島協会や戦没者遺族等のNPO法人やボランティア等の手で行われていたが、2010年度国家予算では滑走路部分の遺骨収容のための予算が初めて1億円を超えて計上され、2010年8月10日には菅直人首相の指示により、政府による「硫黄島からの遺骨帰還のための特命チーム」が設置された。今後はこれまでの遺族、関係者の証言等に加え、米国での資料調査により情報収集を行い、収容作業におけるNPO法人やボランティアからの協力の拡充、自衛隊との協力体制の拡充をし、自衛隊基地施設下をも含む全島における面的調査を強化することとしている。また、遺族者等の慰霊等のための渡航機会の拡充、インターネット等を活用した遺留品の公開を実施して戦争の悲惨さを広く知らしめるとともに、将来は硫黄島以外の戦域での遺骨帰還作業実施も予定されている。なお、硫黄島で戦死した米軍兵の遺体の大半は、硫黄島の戦い後暫くは摺鉢山山麓を中心に墓地を造成し、柩一台一台の上に十字架を立てて手厚く埋葬されたが、現在は全てが米国本土のアーリントン国立墓地へと帰還を果たしている。既述した通り、原則として基地に勤務する自衛隊員及び建設業者等の関係者以外の上陸は禁止されているが、戦没者の慰霊祭が現地で開催される際等には、旧島民や遺族、それに戦没者の遺族等の上陸が許可されている。慰霊祭のときは、小笠原諸島父島から、小笠原海運の貨客船「おがさわら丸」で島へ向かい、船積みの小型ボートで島に上陸するか、航空自衛隊機を使用して来島することになる。また、遺族からの要望で2007年3月6日の慰霊訪問以降は、民間旅客機によるチャーター便が運航されることになった。2007年の訪問では、JALがMD-90型旅客機を運用してチャーター便運航を実施したが、燃料補給が不可能なことから燃料を往復分積みこんだため、110名前後しか搭乗できなかった。現在、一部の旧島民および遺族は日本国政府に対して基地敷地の一部返還と帰島を求めているが、政府ならびに防衛省はこの要望に反応を示していない。このため、未だ島民の帰島は実現していない。アメリカ映画『硫黄島からの手紙』の一部シーンは島内で撮影されたが、これはアメリカ国防総省から防衛庁（当時）を通して、東京都の特別許可によって1日限りの物である。硫黄島航空基地（いおうとうこうくうきち）は、海上自衛隊が管理する飛行場で、海上自衛隊は航空管制及び基地の施設管理等のために硫黄島航空基地隊（航空集団第4航空群）を、救難及び小笠原諸島等の急患輸送のために73航空隊硫黄島分遣隊（航空集団第21航空群）を置いている。航空自衛隊は訓練機の飛行統制や後方支援のために硫黄島基地隊（中部航空方面隊）を置いており、実験機や戦闘機の訓練基地として使用している。航空自衛隊における名称は硫黄島分屯基地（いおうとうぶんとんきち）。入間基地の分屯基地という扱いとされている。陸上自衛隊は太平洋戦争により、島に残された不発弾を処理する人員数名を派遣している。基地にある滑走路は2650×60の1本のみだが、2650×30の平行誘導路が、トラブルによる主滑走路閉鎖時に離着陸の可能な緊急滑走路として整備されている。自衛隊員等が常駐していることから硫黄島は有人島となっているが、所在する海上自衛隊員は神奈川県綾瀬市、航空自衛隊員は埼玉県狭山市にそれぞれ住民登録しており、硫黄島のある東京都小笠原村ではない。周囲に有人島が存在しないため、硫黄島通信所にてアメリカ海軍の空母艦載機による艦載機離着陸訓練 (FCLP; Field Carrier Landing Practice) および夜間離着陸訓練 (NLP; Night Landing Practice)（タッチアンドゴー）が行われているほか、航空自衛隊の各種実験飛行や戦闘機の移動訓練といった、日本本土では実施が難易な用途にも使用できる貴重な拠点であるほか、国内で唯一、陸・海・空の3自衛隊の統合的作戦演習が可能な場所でもある。なお、防衛大学校および防衛医科大学校の学生等が本島を見学する場合は、航空自衛隊のC-1またはC-130を利用する。島は東京とグアム島を結ぶ民間航空路下に存在することから民間機を含む緊急避難用としても用いられており、自衛隊専用飛行場にもかかわらず国際航空運送協会の3レターコードが設定されている。実際に、2003年3月30日にはグアム発仙台行きのコンチネンタル航空931便（ボーイング737）がエンジン片方停止により、2014年11月9日には関西国際空港発グアム行きのデルタ航空294便（ボーイング757-200）が左エンジンの不具合によりそれぞれ緊急着陸している。2016年3月4日には、ソウル/仁川発、サイパン行きのチェジュ航空3402便（ボーイング737-800）が右エンジンの不具合により緊急着陸した。戦没者慰霊訪問の為のチャーター機が羽田空港から、若しくはグアム国際空港から飛ぶことがある。また、小笠原諸島から本土への患者緊急搬送時には、当該基地で海上自衛隊のUH-60Jヘリコプターから海上自衛隊・航空自衛隊または海上保安庁の輸送機へと乗り換え搬送を実施する場合がある。南鳥島と共に日本郵便株式会社より「交通困難地」の指定を受けており、硫黄島の住所を記載しても郵便物は届かない。これは各社宅配便も同様である。物資や郵便物は海上自衛隊の場合は厚木航空基地気付、航空自衛隊の場合は入間基地気付として送付し、そこからは自衛隊内部での搬入扱いとなる。固定電話については、自衛隊基地の外線1回線が公開されている。これによると、硫黄島の市外局番は04998、市内局番は4、加入者番号は1xxxである。まず、市外局番04998は小笠原MAの局番であり、MAのエリア内と重なる小笠原村内であれば市内通話扱いとなる。ただし、収容局は隣接する父島でも母島でもなく、東京本土にある「新立川」である。ここには航空自衛隊立川分屯基地や陸上自衛隊立川駐屯地がある。次に、市内局番4が硫黄島に割り当てられた番号であり、ここからが村内の父島 (2) や母島 (3) とは別となる。電気通信事業者が提供する移動体通信（主に電話）は、以前は島内に携帯電話の基地局が存在せず周辺からの電波も届かないためサービスエリア外となっていたため、衛星電話のみが使用できた。現在は、伝送路に衛星回線を使用してソフトバンクのサービスエリアとなっている。2013年8月に携帯電話基地局の調査および設置工事に関する業者募集が行われた際には、ソフトバンクモバイル(現・ソフトバンク)が応札している。アマチュア局は、かつては海上自衛隊の社団局JD1YAMがあった。これ以外には来島者による個人局が運用することがある。島名は、島の至るところで見られる成分の硫黄に由来する。硫黄島の呼称は、戦前は島民と主に陸軍の間では「いおうとう」、海軍の一部の間と明治時代作成の海図では「いおうじま」としていた。アメリカ合衆国ではこの海図の表記に従い「Iwo Jima（イオージマ）」とし、終戦後、同島は米軍の統治下にあったことから「Iwo Jima」と呼称されていた。1968年に同島の施政権が日本国に返還された際に国土地理院発行の地形図上の呼称は「いおうとう」に戻されたが、1982年の地形図改訂の際に小笠原村は同島の呼称を「いおうじま」と東京都に報告、都ではこれに基づき「いおうじま」と公報したため、地形図においても「いおうじま」と呼称されるようになった。各報道機関でも同島を「いおうじま」と報道したことにより、2007年までは「いおうじま」と呼ばれることが多かった。硫黄島の呼称を「いおうとう」に統一するようにという要望は、旧島民およびその子孫などの間から古くからあった。この要望に応え、2007年3月に小笠原村議会では、第1回議会定例会の最終日に、同島の呼称を「いおうとう」に統一する「硫黄島の呼称に関する決議案」を提出し採択された。これにより、小笠原村は地名の修正を国土地理院へ要望した。2007年6月18日、国土地理院および海上保安庁海洋情報部（海図の作成を担当）にて構成される「地名等の統一に関する連絡協議会」は「硫黄島」の呼称を「いおうじま」から「いおうとう」に変更する同日協議された結果を発表した。また、併せて北硫黄島は「きたいおうとう」に、南硫黄島は「みなみいおうとう」にそれぞれ変更された。これにより火山（硫黄）列島の三島とも「島」の公式呼称はこれまでの「じま」から「とう」となった。国土地理院では、2007年9月発行の地形図から、ついで海上保安庁の発行する海図でも「いおうとう」が正式な表記となっている。この変更直前まで国土地理院、海上保安庁の他、日本放送協会 (NHK) でも「いおうじま」としていたが、小笠原村役場と『日本の島ガイドSHIMADAS』（ISBN 978-4931230149）を発行する財団法人日本離島センターでは「いおうとう」としていた。アメリカ合衆国の資料においても、一部はこの変更に追従して「Iwo To（イオートー）」と改められており、JTWCの台風進路予想図などはその一例である。一方、「Iwo Jima（イオージマ）」は第二次世界大戦中最大の激戦だった記念地としてアメリカ合衆国でも特に有名であることから、この名称に特別な感情をもつ者もアメリカ海兵隊の関係者を中心に多くおり、退役軍人組織のひとつである「」はこの変更に不快感を示した。なお、実際に改名反対の声明を出した団体もあるという。なお、2006年にアメリカ合衆国で制作された映画「硫黄島からの手紙」の読みは「いおうじまからのてがみ (Letters from Iwo Jima)」である。2014年3月11日の「領土・主権をめぐる内外発信に関する総合調整会議」により、島名の英語表記は「島名（読み仮名のローマ字表記）+” Island ”の表記を標準とする。」ことと決定し、「外国人にわかりやすい地図表現（第44回国土地理院報告会、2015年6月4日）」における例示の通り、公式な英語表記は「Ioto Island」となった。但し、JTWCでは「Iwo To」と表記されている。前述のとおり激戦地となったことから、小説や映画など多くの作品で採りあげられている。

出典:wikipedia