Core FoundationはCocoaのFoundationに相当するものをC言語で記述したもの。実装をCへ移した理由は、Carbonとの共有コードベースを備える為だと考えられる。Core FoundationはオープンソースのDarwinの一部なので必要ならソースコードを見ることができる。C言語で書かれているものの、オブジェクト指向の雰囲気は残しており、参照カウンタを用いたメモリ管理などObjective-Cに近いものになっている。Core FoundationのオブジェクトはCFTypeと呼ばれるopaqueな構造体であり、ヘッダ部をObjective-C互換にする事でメッセージ送信との混在利用が可能としている (toll-free bridge)。Core Foundationに含まれるものはCFで始まる名前がつけられている。たとえばCFString（NSStringに相当）やCFArray（NSArrayに相当）、Mac OS X 10.3以降ではCFStream（NSStreamに相当）など。他にQuartzのCGXXX、SearchKitのSKXXXなどもCFType互換となっており、相関性の高いインターフェースを備えている。Core Foundationの本家であるCocoaもまずはC言語で実装し、それをObjective-Cでラップするという流れになっているようである。OS Xでの実装が基本であるが、主たる機能がCoreFoundation.dll、CoreGraphics.dll等の形でWindows上に移植されている。これらのライブラリは、同社のウェブブラウザSafariの移植に活用されている。APIそのものは公開されていないが、一部のユーザーによって、同DLLでCoreFoundationの機能をWindows上で実現させる方法が発見されている。。

出典:wikipedia