同窓会（どうそうかい）は、大きく分けて以下に大別される。本項ではこれらを総括して詳述する。特に同時期に卒業した者が集まる場合を「同期会」、同じクラス（学級、ホームルームなど）であった者が集まる場合を「クラス会」、ということもある。また、大学においては「ホームカミングデー（home coming day）」と称し、歴代の卒業生に母校を懐かしんでもらうために開催するケースが多い。近年、かつての恋愛関係、片思いだった者同士が同窓会をきっかけに急接近し、「同窓会結婚」「同窓会不倫」なる言葉も生まれている。一般に同窓生間の親睦・懇親、母校・後輩への後援などを目的として組織され、会則等を制定し、代表役員を定めたうえで主に下記のような活動を行なうことが多い。性質上、母校に対して卒業生の総意を示す団体として強い影響力を持つこともある。個別の団体名としては、「学友会」、「OB会」、「後援会」などの名称を使用する場合もある。また、大学（学部・大学院）の研究室（専攻、専修）レベルにあっては、その研究室の組織する学会が実質的に同窓会の役割を果たしている場合も多い。規模によっては社団法人等の法人格を取得している同窓会も存在するが、現在の日本では法律上の法人格取得に制限が大きいため、大半はいわゆる「権利能力なき社団」として活動している。

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