ジグソーパズル(英語: jigsaw puzzle。中国語：拼圖)は、一枚の絵を幾つかの小片（ピース）に分解して、分解した物を再び組み立てるというタイプのパズル。各ピースは長方形に似た形ながら、各辺に円状の凸部または凹部があり、それにより隣のピースとかみ合うようになっている点が、ジグソーパズルに特有の特徴である。通常良く似た形のピースが複数存在するが、全く同じ形をしたピースは他にない。100ピース未満のものから10000ピースを超える大型のものもあるが、一般的には300～3000ピース程度のものが多い。小さい物は何度も組み立てて遊ばれるが、大きい物になると完成後に額（フレーム）に入れて観賞用にすることが多い。そのため、主要なメーカーのパズルは、額のサイズに合うようにパズルの大きさが決まっている。ピースの材料は紙が多いが、コルクや木でできたものもある。ガラスやプラスチックなどもあるが、こちらは例外的である。ジグソーパズルのジグソーとは、英語のjigsaw（糸鋸、いとのこ）のことであり、元々このパズルが木の板を糸鋸で切って作られたことからこの名がついた。1760年頃に、ロンドンの地図職人で技師のジョン・スピルズベリが、子供の教育のためにピースが国の形のジグソーパズル（完成すると地図ができる）を作ったのが最初と考えられている。平面的なジグソーパズルだけではなく、3Dパズル（立体パズル）と呼ばれる立体的なジグソーパズルもある。多くは、地球儀や月球儀などの球形パズルであるが、他にも、ビルや家、船のものがある。3Dパズルは、ピース数が少ないものの作成は難しい。単色で構成された全く無地のパズルや、ガラス（前述）やアクリルやプラスチックなどを使用した透明のパズルも存在し「クリスタルパズル」と呼ばれる。通常のジグソーパズルは絵や写真などの色や模様を手がかりに組み立てるものであるが、無地の場合はピースの形状だけを手がかりに解くことになるため、通常のジグソーパズルよりも数段難解で忍耐力を必要とするため、過去に宇宙飛行士選抜試験にも出題された事がある。このようなパズルで白一色のものは「ホワイトパズル」や「ミルクパズル」と呼ばれる。また、こぼれて水溜まりとなったミルクをデザインした完成後も不定形なホワイトパズルもある。日本の主なメーカーは、やのまん、エポック社、テンヨー、ビバリー、エンスカイ（天田印刷加工より分社化。サンスター文具ブランドなどを含む）、アップルワン、アポロ社（2011年8月1日付けでエポック社のグループ会社になった）、キューティーズ、毛塚の9社であり、玩具店や家電量販店、ホームセンターなどを中心に販売されている。さらに現在ではネット販売も盛んである。上記のうちキューティーズを除く8社によるメーカー会が、各メーカーの商品についての4色カラーのチラシを作り、玩具店などで配布している。キューティーズに関してはチラシ協賛リストに社名がないため、おそらくメンバーではないと思われる。過去にはボン（エポック社と合併）、セントラルホビー（エポック社に事業を譲渡。現在会社は存在しない）、サンバード、コナミ、ギャラリー・エル、サンライク、山勝、サンーズ、ハナヤマ、青島文化教材社、コマース、ビッグベン、レッズなどもジグソーパズルを製造販売していたメーカーである。最近は、紙や木でできた物理的なものだけでなく、コンピュータゲームもある。家庭用ゲーム機のソフトのほか、ウェブページに繋いでブラウザを使って遊ぶものがある。プラダー・ウィリー症候群（PWS）の患者は、一般人に比べてジグソーパズルを組むのが巧いという研究報告がある。形状・空間把握の能力に優れているためと考えられているが、詳しい原因は不明である。

出典:wikipedia