プロポーショナルフォント () とは、文字毎に文字幅が異なるフォントのこと。日本語では可変幅フォントとも。伝統的な活版印刷で用いる活字については、例えばラテン文字「」とラテン文字「」では文字の幅が異なり、ただ並べるだけで読みやすい単語が印字できるようになっている。これがプロポーショナルフォントである。プロポーショナルに対してモノスペースと呼ばれる等幅フォントまたは固定幅フォントがある。これは初期のコンピュータが画面表示や印刷のために文字を並べるときに文字毎の異なる幅データを保持して反映させるための技術がなかったので、どの文字も同じ幅を持つように扱われており、ラテン文字「」には余分な空白が付け足されて ラテン文字「」と同じ幅が与えられていたためである。しかし、グラフィカルユーザインタフェース (GUI) が主流になったことや、コンピュータが文字毎に異なる幅を持つようなフォントを扱うのに技術的な制約がなくなってきたことも手伝い、文字の幅が異なるフォントも増えてきた。日本語プロポーショナルフォントは、日本語の文字が全角等幅ではなくプロポーショナル幅のものを指す。日本語の文字を全角等幅で実装したものは、ラテン文字がプロポーショナル幅でもプロポーショナルフォントとは呼ばない。等幅フォントだけが用いられた時代が長かったので、等幅フォントの特徴を生かした文化が発生した。空白文字による桁揃えやアスキーアート (AA) などがその例である（ただし、近年の AA に関しては、プロポーショナルフォントの「ゴシック」を前提としているものが多い）。等幅フォントで表示されることを前提として桁揃えなどが施されている文書を、プロポーショナルフォントで表示すると、著者の意図が伝わりにくくなる。プロポーショナルフォントの高度なものは、カーニング情報やイタリック補正量、合字情報なども保持するようになる。

出典:wikipedia