剛体（ごうたい、）とは、力の作用の下で変形しない物体のことである。物体を質点の集まり（質点系）と考えたとき、質点の相対位置が変化しない系として表すことができる。剛体は物体を理想化したモデルであり、現実の物体には完全な意味での剛体は存在せず、どんな物体でも力を加えられれば少なからず変形する。しかし、大きな力を加えなければ、多くの固体や結晶体は変形を無視することができて剛体として扱うことができる。剛体は、変形を考えないことから、その運動のみが扱われる。剛体の運動を扱う動力学は剛体の力学（）と呼ばれる。大きさを無視した質点の力学とは異なり、大きさをもつ剛体の力学は姿勢の変化（転向）が考えられる。こまの回転運動などは剛体の力学で扱われるテーマの一つである。なお、物体の変形を考える理論として、弾性体や塑性体の理論がある。また、気体や液体は比較的自由に変形され、これを研究するのが流体力学である。これらの変形を考える分野は連続体力学と呼ばれる。剛体の動力学は、剛体の質量が重心に集中したものとしたときの並進運動に関するニュートンの運動方程式と、重心のまわりの回転に関するオイラーの運動方程式で記述できる。物体に作用する力を表現するには、大きさ（）、方向（）、作用点（）の3つの要素が必要となる。物体が広がりを持たない質点の場合は、力の作用点は質点の位置に一致するため考える必要がない。一方、広がりを持つ物体の場合は作用点がどこにあるかを考える必要がある。しかし、変形を考えない剛体の場合は、作用点を力の方向に平行な直線に沿って動かしても力が及ぼす効果は変わらない。作用点を通り、力の方向に平行な直線は力の作用線（）と呼ばれる。大きさと方向を持つ力はベクトル量として表される。剛体の場合はこれに加えて作用線の情報が必要となる。作用線の情報は適当な点のまわりの力のモーメントとして表される。剛体の釣り合いを考える際は、力の釣り合い（力のベクトル的な和がゼロ）の条件とともに、力のモーメントの釣り合い（力のモーメントのベクトル的な和がゼロ）の条件が必要となる。剛体の運動は三次元空間では6自由度であり、重心等適切な代表点を決め、代表点の運動（移動）三次元とその代表点を中心とする回転運動（転向）三次元に分解して扱う事ができる。剛体は連続系として積分形式を用いる事が多いが、ここでは、実際の物体が原子で構成されているのと同様に、多数の質点のような粒子から成る離散系として説明する。剛体の運動は上の2つの運動方程式を満たす。自転しながら公転している場合等、並進運動が回転運動の場合もある。その場合は並進運動も回転運動専用の式の方が適している。剛体に働く力の合力が0で力がつり合っているとき、並進と回転の2つの運動方程式の右辺が0になり、剛体は等速回転しながら等速直線運動をしている。（それぞれ静止を含む。）下の表について説明する。左半分は、並進運動と回転運動で扱われる運動量について比較しているが、同じ段にある物理量は相当すると考えると解り易い。その例が表の右半分である。それぞれ、一方の関係式の記号に、対応する記号を代入するともう一方の関係式になることが判る。剛体の運動エネルギーは、並進運動と回転運動の、それぞれの運動エネルギー(並進運動エネルギーと回転運動エネルギー)の和である。並進運動エネルギーは、formula_8となる。回転運動エネルギー"K"は各粒子の運動エネルギーの和であるから、各粒子の質量を"m"、代表点に対する速度を"v"とすると、である。このとき、"ω"は角速度、"I"は慣性モーメント（下記参照）である。ここでは、剛体の並進運動を棚に上げ、重心を通る軸の周りの回転運動についてだけ記述する。軸とz軸を重ね、軸に沿っての運動はないものと考える。この場合に重要になる物理量が慣性モーメントI(一般的な慣性モーメントについて→慣性モーメント)である。慣性モーメントは、が定義であり、剛体を構成する各粒子の、質量と軸からの距離の2乗の積であり、決して変形しない剛体にとって固有に定められた定数である。一般に剛体では粒子が連続的に分布している(連続体)ので、慣性モーメントは次のような積分として計算される。ここで、積分領域のVは剛体の体積を表す。慣性モーメントは慣性能率とも呼ばれ、次のような重要性がある。剛体の、質量がformula_10であるk番目の質点が軸から垂直方向に座標formula_11で外力によって質点が受ける運動量をformula_12とし、角速度ωをとすると、Lはしたがって、となる。また、formula_13から、ところで、Iは、剛体の全質量をMとすると、と表すこともできる。このとき、kは剛体の回転半径という。この式の意味は、剛体の慣性モーメントは、考えている軸にkだけ離れた位置に全質量Mが集中している回転体として求めた量とみなすことができることである。ここで慣性モーメント自体の力学的意義について説明する。(1)から、トルクNを一定にしたとき、角加速度は慣性モーメントIに反比例することがわかる。慣性モーメントを大きくしたとき、すなわち剛体の質量か回転半径を大きくしたとき、角加速度は小さくなる。すなわち回転の速度を変えるのに時間が懸かることになり、これは例えば、その剛体が回転しにくいが、一度回り始めると止めにくいことを表す。慣性モーメントIとは、回転の慣性の大きさを表す量、すなわち回転の(あるいは回転の速度を変える)難易性の目安を表している。ある回転の安定性、永続性の尺度とも言える。この理を利用して、安定した回転を保つために、大きな弾み車が発電機や各種のエンジンに取り付けられている。慣性モーメントは剛体の質量や形状に依存するが、ここでその計算方法を示す。直交軸の定理とは、"剛体が薄い平板の時、この平面での互いに直交する軸の周りの慣性モーメントの和は、2つの軸の交点で面に直交する軸の周りの慣性モーメントに等しくなる"という定理である。ここで、平面内の2つの軸をx軸、y軸とすると、これらの軸の周りの慣性モーメントは次のようになる。ここでρは面密度であり、積分領域は剛体上の全平面をとる。この和は、となるが、rはz軸からの距離でありちょうどz軸の周りの慣性モーメントとなっている。平行軸の定理あるいはスタイナーの定理とは、"質量がMの剛体の重心を通る任意の軸の周りの慣性モーメント"formula_14"が既知であるとき、この軸と平行な軸の周りの慣性モーメント"formula_15"は、2軸間の距離を"formula_16"とすると、次のように表される"という定理である。

出典:wikipedia