大湊線（おおみなとせん）は、青森県上北郡野辺地町の野辺地駅から、下北半島の陸奥湾側を縦貫してむつ市の大湊駅までを結ぶ東日本旅客鉄道（JR東日本）の鉄道路線（地方交通線）。「はまなすベイライン大湊線」という愛称が付けられている。JR東日本の路線では、唯一自社の他路線に接続していない。元々は野辺地駅で東北本線に接続していたが、2010年12月4日東北新幹線の八戸駅 - 新青森駅間の開業後、東北本線の八戸駅 - 青森駅間の経営が移管されたため（青森県が第三種鉄道事業者として施設保有、青い森鉄道が第二種鉄道事業者として旅客運送）、JRグループの旅客鉄道路線の中でJR西日本の七尾線と共に完全な飛び地路線となっている。2007年11月、JR東日本は新幹線延伸後も自社の路線として大湊線を経営していく方針であることを発表している。なお、青春18きっぷで乗車の際、青い森鉄道線の青森駅 - 八戸駅間を通過利用できる特例（青い森鉄道線での途中下車は野辺地駅以外不可）が設けられており、別途運賃を支払うことなく、大湊線を含むJR全線普通列車に乗車できるよう便宜を図っている。終点の大湊駅から1つ手前の下北駅はJR東日本最北の駅であり、かつては下北交通大畑線（元国鉄大畑線）が分岐していた。なお、大畑線が第1次特定地方交通線に指定された際、南部縦貫鉄道が大畑線とセットでの引き受けを表明したものの、下北交通（当時は下北バス）が大畑線の引き受けを表明したため、当路線は国鉄線として留まり、国鉄分割民営化によりJR東日本に承継されることになった。全線を盛岡支社が管轄している。起点の野辺地駅は青い森鉄道管轄であるが、共同使用駅のため、盛岡支社管内のJR駅としても扱われる。各年度の平均通過人員（人/日）は以下の通りワンマン運転を実施している。「前乗り前降り」を採用していたが、現在は「後乗り前降り」に変更されている。整理券は前後のどちらのドアでも発券されるので、徹底はされていない。使用されている車両は、八戸運輸区に所属するキハ100形が基本であるが、多客時や車両検査等の代替運用で車掌乗務のキハ40系が運行されることがある。JRの路線としては孤立路線であるため、八戸運輸区への出入庫は青い森鉄道線を経由して行われることになる。2015年6月時点では、線内運転の各駅停車のほか、青い森鉄道線に乗り入れて青森駅・八戸駅 - 大湊駅間で運転される快速列車「しもきた」が定期運転されている。「しもきた」は5往復設定されているが、大湊線内で快速運転を実施するのは下り2本・上り3本のみである。さらに臨時列車としてハイブリッド車であるJR東日本HB-E300系を使用した「リゾートあすなろ下北」が2往復設定されている（運転されるのはこのうち1往復のみで、もう1往復の時刻で代わりに後述の臨時快速「はまなすベイライン」を運転）。2010年12月のダイヤ改正にあわせ、盛岡車両センターから、キハ100-21が転属され6両体制に、さらに2014年3月15日ダイヤ改正に伴い同センターよりキハ100-20が転入し7両体制となった。2010年時点で、線内の列車交換はすべて陸奥横浜駅にて行われている。2012年10月には新青森駅 - 大湊駅間を運転していた「リゾートあすなろ下北1号・2号」の1往復が減便され、代わりに八戸駅 - 大湊駅間に臨時快速「まさかり」が1往復運転されるようになった。これにより大湊線内の停車駅には変更は生じていないが、快速「まさかり」に用いられる車両は八戸線を走行していた「うみねこ」であり、最新鋭のハイブリッド車両から従来型の気動車になり、大湊線の走行車両としては唯一の非冷房車両となってしまっている。2014年3月のダイヤ改正では青森駅 - 大湊駅間直通運転が1日2往復から1往復に減便、八戸駅 - 大湊駅間直通運転が1日3往復から4往復に増便された。2014年5月 - 6月の間は快速「まさかり」が快速「なのはな」として、2014年7月以降は快速「はまなすベイライン」として運転されており、2015年7月から9月には「はまなすベイライン」が八戸線に直通運転している。大湊線は海岸沿いの平坦線でカーブも少なく、かつ駅数も少ない。路線両端をのぞいた北野辺地駅 - 赤川駅間では、有戸駅 - 吹越駅間 13.4 km の突出例以外でも、駅間距離が 5 - 7 km 程度と概して長いのが特徴である。このため最高速度は 85 km/h 制限でありながら、駅停車やカーブ前後の加減速に伴うタイムロスが少なく、表定速度が比較的高い。2010年3月13日改正時点では、各駅停車の普通列車でも全線を60 - 62分で走破しており、快速「しもきた」のうち線内最速列車となる上り3728Dは、大湊駅 - 野辺地駅間を下北駅・陸奥横浜駅の2駅停車で所要50分、表定速度は 70.0 km/h に達していた。2015年6月時点では全線の所要時間は各駅停車の普通列車で61 - 62分、快速「しもきた」最速列車（下り3275D・上り3728D 途中陸奥横浜駅・下北駅の2駅停車）で51分、表定速度 68.7 km/h になっている。なお大湊線は、西が陸奥湾に面し、東に下北半島の低い山地を抱える地形条件から、強風・降雨・降雪・倒木による運休が冬季を中心に頻繁に生じている。気象条件による運休は前日、当日の早い時間から計画していることが多く、この場合にはバス代行輸送が行われる（野辺地駅 - 大湊駅間のバス代行で所要時間は約1時間30分）。代行バスは下北交通とJRバス東北の2社が定期便に使用する車両を用いて運行する。大湊線各駅（野辺地駅をのぞく）と青い森鉄道線経由のほかのJR線との間で通過連絡運輸を行っており、連絡乗車券は全国のJR線各駅で発売される。運賃はJR線の通算に青い森鉄道線の運賃が加算されたものとなる。

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