1907年（明治40）年、東京市麹町区に私立共立歯科医学校として創立、終戦時に存在していた旧制歯科医学専門学校のうち戦後直後に廃校にならずに大学に昇格した6歯科大学、いわゆる旧六で、名門歯科大学として紹介される事も少なくない。同窓会組織の日本歯科大学校友会は、歯科大学・歯学部の同窓会組織としては国内最大である。また海外にも歯科姉妹校を多く有しており、留学生が日本歯科大学に訪れることもある。日本を代表する歯科大学であり、学部学生数や卒業生数において世界最大規模の歯科大学である、東京歯科大学、大阪歯科大学とともに私学御三家と称される。日本歯科大学新潟生命歯学部（にっぽんしかだいがくにいがたせいめいしがくぶ）は、1972年（昭和47年）、歯科医師の需要増加に対応するため、日本歯科大学2番目の歯学部として新潟市（現中央区）浜浦町に開設された。当時、社会からの要請で1人でも多くの歯科医師の養成が急務であった。単科大学が2つめの歯学部を設置するという変則的なかたちになったのは、経営基盤を考えるとゼロから大学を開設するよりも有利と考えられたからである。新設の私立歯学部は伝統校の同窓が母校から教員の供給を受けて系列校として開設される事が多かった。日本歯科大学の第2歯学部をどこに設置するか、札幌市、新潟市、静岡市が候補地として挙がったが、新潟市が最も早く用地の目処が立ったこと、東京からあまり遠すぎないこと、上越新幹線の建設が決定したことが決め手となったといわれている。一説には後の参議院議員・木暮山人の政治力が働いたともいわれている。ちなみに東京歯科大学にも市川市に第2歯学部を開設する計画があった。まず目を引くのがレンガにガラス張りの特徴的な校舎である。最高裁判所を設計した岡田新一の設計によるもので、1974年の建築業協会賞を受賞している。またその後のリフォームでもベストリフォーム賞を受賞している。現在の入学定員は73名。開設当初は学部のみであったが、現在は2つの付属病院と大学院新潟生命歯学研究科、医の博物館、新潟短期大学を併設する。日本歯科大学の2番目の歯学部として同一大学としての配慮が多々考慮されている。生命歯学部と学費、カリキュラム、医局講座構成などはほぼ同じ。年に1度、クラブ活動の合同合宿が開催される。卒業生は大学創立以来の通し学年で呼ばれ、同窓会組織も共通である。このため同窓会組織である日本歯科大学校友会は歯学部の同窓会組織としては日本最大である。ちなみに新潟の1期生は日本歯科大学の67回生である。しかしながら両学部の学風はかなり異なる。1つの学部ではあるが、実態は単科大学と言ってもよい。歯科大学としては全国に先駆けて在宅歯科往診ケアを行っており、学生が実習として参加することもある。また内科、外科、耳鼻咽喉科がそれぞれ講座を持ち、その診療科は医科病院として独立した病院となっているのも大きな特徴である。これらの領域に関しては講義だけでなく、病院実習が行われる。キャンパス内に「医の博物館」が設置されており、日本唯一の公的な医学に関する博物館として一般公開されている。ここには歯科にとどまらず医学に関する歴史的資料が展示されている。

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