甲賀市（こうかし）は、滋賀県の南部に位置する市。東部から南部にかけて三重県、南部から西部にかけては京都府と境を接する。甲賀郡旧7町のうち5町が合併して誕生した（残り2町は湖南市になった）。全国的には信楽焼や甲賀忍者の地として知られる。市の北部を東海道が横断しており、江戸時代には水口宿と土山宿が置かれた。「甲賀」の発音には「こうか」と「こうが」の2通りがある。市名決定の際に決選投票となり、その結果、従来の甲賀郡（こうかぐん）の発音を引き継いで清音の「こうか」を自治体名とした。「こうか」は、古代にこの地方を治めた百済系豪族鹿深（かふか）氏に由来するとされる。甲賀駅や甲賀土山ICなど、市内の公共施設における「甲賀」はほぼ「こうか」と発音する。これに対し、民間企業の社名などでは「こうが」と発音するものも少なくない（甲賀カントリークラブ、甲賀健康医療専門学校など）。市章は合併協議会で募集・選定された結果、福岡県の男性の図案が市章として制定された。図案の趣旨は「甲」の字をデフォルメしたもので、外側の円は健康で安心して暮らせる街をイメージし、その中に活気ある街の輝き、未来への希望を表現している。南に隣接する三重県伊賀市とは、伊賀と甲賀に因み忍術対決が行われる。負けた市は勝った市のPRポスターを1年間掲示することになっている。2007年3月の対決では伊賀市、2007年11月の対決では甲賀市がいずれも市長による直接対決で勝利している。県東南部に位置し、大阪・名古屋から100km圏内にあり、近畿圏と中部圏を結ぶ広域交通拠点に位置する。東部の山々から中央北部の水口丘陵南沿の谷を野洲川が、南部甲賀丘陵沿の杣谷を杣川が流れ、川筋に沿う形で平地が開けており、東端は標高1,000m級の鈴鹿山脈南嶺が北東から南西方向に走っている。南西部の信楽地区は信楽盆地の中を大戸川が流れている。市南東部は三重県、市南西部は京都府と隣接しており、県内の市町を含めた数多くの自治体と隣接している。気候帯は瀬戸内気候帯に分類されるが（同時に内陸性気候でもある）、滋賀県自体が微妙な位置にあり、季節によって多少の変動があるので明確な線引きはできない。国土地理院地理情報によると甲賀市の東西南北それぞれの端は以下の位置となっている。平成22年国勢調査より前回調査からの人口増減をみると、1.24％減の92,693人であり、増減率は県下19市町中14位。合併から1年1ヵ月までのは合併特例により議員定数が旧5町の町議会議員を合わせた80であったが、任期満了に伴い2005年10月13日に第1回甲賀市議会議員選挙が行われ、定数30とされた。任期満了に伴う第2回甲賀市議会議員選挙が2009年10月18日に行われた。当選挙より定数が30から27に削減され、また市内全域が同一の選挙区で行われた選挙であった。合併前の旧町名は、そのまま町名となり「甲賀市甲賀町○○」「甲賀市信楽町○○」などと称する。ただし、町時代の住所表記にあった「大字」はなくなった（例:「甲賀郡信楽町大字上朝宮」から「甲賀市信楽町上朝宮」へ）。なお、信楽高原鐵道は甲賀市が第三種鉄道事業者として鉄道施設を保有・管理し、信楽高原鐵道株式会社（第二種鉄道事業者）が運行を行う公有民営方式（上下分離方式）を採用している。土山SAに設けられた土山バスストップにより、津・四日市・伊勢・京都（京都 - 四日市・津・伊勢線参照）（以上2008年3月20日）、名古屋・神戸・三宮（以上2008年4月22日-）とも結ばれることになった。市域を従来から国道1号が東西に貫いており幹線となっていたが、2008年2月23日に新名神高速道路が開通し、広く名古屋・東京方面への自動車交通の利便性が格段に向上した。また京阪神地域から市域へのアクセスも向上した。1995年12月18日に新名神高速道路が滋賀県内で初めて着工されたのを記念して、旧土山町によって「第二名神 滋賀県起工の地」記念碑が土山橋付近に建てられた。旧5町の観光協会が合併に向けた協議を2005年4月に開始したが、2009年4月に信楽町観光協会が「観光のカラー、スタイルが違う」として合併協議から離脱、1年後の2010年4月に水口・甲南・甲賀・土山の観光協会が合併、甲賀市観光協会が誕生した。甲南町の観光協会のマスコットキャラクターとして誕生した「にんじゃえもん」（忍者の着ぐるみ）が、甲賀市観光協会キャラクターとして各種イベントに参加している。

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