子爵（ししゃく、 ）は、中国で儒教の経典によって古代より用いられたと主張された爵位（五爵）の第4位。伯爵の下位、男爵の上位に相当する。近代日本の華族の爵位にも取り入れられた。ヨーロッパ諸国の貴族の爵位の訳語にも使われる。日本では1884年（明治17年）7月7日に発せられた華族授爵ノ詔勅により、華族制度が設けられた。華族制度は華族令（明治17年宮内省達、明治40年皇室令第2号）に規定され、子爵は第4位に位置づけられる。子爵に列せられたのは、以下のような家柄だった。貴族院へは子爵同士の互選により子爵議員を選出した（華族議員）。イングランドに確固たる貴族制度を最初に築いた王は征服王ウィリアム1世（）である。彼はもともとフランスのノルマンディー公であったが、エドワード懺悔王（）の崩御後、イングランド王位継承権を主張して1066年にイングランドを征服し、イングランド王位に就いた（ノルマン・コンクエスト）。重用した臣下もフランスから連れて来たノルマン人だったため、大陸にあった貴族の爵位制度がイングランドにも持ち込まれることになったのだった。子爵（Viscount）は爵位の中でも最後に生まれたものであり、1440年に第6代ボーモント男爵ジョン・ボーモントにボーモント子爵（）位が与えられたのが最初である。侯爵から男爵までの貴族は「卿（Lord）」と尊称される（公爵は「閣下（Your Grace）」）。アーレイ子爵、アンバーレイ子爵、イプスウィッチ子爵、インヴァーカイシング子爵、ヴィリアーズ子爵、ウォルマー子爵、エリントン子爵、オールトラップ子爵、カスルリー子爵、キャルネ及びキャルストン子爵、グウィネズ子爵、クランボーン子爵、クランモーリス子爵、クローマー子爵、ゴードン子爵、ストラバーン子爵、スペンサー子爵、ダンダフ子爵、チャムリー子爵、トレンタム子爵、ハーウィック子爵、ハリファックス子爵、フィッツモーリス子爵、フォーマーティーン子爵、プレストウッド子爵、ベルグレイヴ子爵、マクミラン子爵、マルパス子爵、メルガンド子爵、メントモア子爵、モーペスのハワード子爵、ローズベリー子爵、ロチェスター子爵、ロッコウ＝グレニーレ子爵'、ウェーヴェル子爵、カードウェル子爵、'、チェルウッドのセシル子爵、パーマストン子爵、ヒューエンデン子爵、ファラドンのグレイ子爵、ミルナー子爵、メルバーン子爵、ランダッフ子爵

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