オリオン座（Orion）は、トレミーの48星座の1つ。ギリシャ神話における登場人物オリオンを題材とした星座。天の赤道上にあり、おうし座の東にある星座。中央に三つ星が並んでいるのが目印。明るい星が多いため、特に有名な星座であり、しばしば文学作品などにも登場。オリオン座は他の星を見つける目印にもなる。シリウス（α Canis Majoris）はベルトのラインを南東へ拡張することによって見つかる。アルデバラン、プロキオン、ふたご座もオリオン座を基準にして見つけることができる。α星は、全天21の1等星の1つであり、ベテルギウスと呼ばれる。ベテルギウスと、おおいぬ座のα星シリウス、こいぬ座のα星プロキオンの3つの1等星で、冬の大三角を形成する。β星も、全天21の1等星の1つであり、リゲルと呼ばれる。オリオン座には、明るい星や有名な星雲・星団が多くある。2つの1等星α星（ベテルギウス）とβ星（リゲル）以外に、γ星、δ星、ε星、ζ星、κ星の5つの2等星がある。リゲル、ベテルギウスには和名が存在する。それぞれの和名については（リゲル#和名、ベテルギウス#和名の項を参照）。δ星、ε星、ζ星は、3つ並んだ2等星で、オリオンの帯として知られる。日本では三つ星（みつぼし）と呼ばれる。三つ星だけでも、オリオン座をすぐ見つけることができる。英語では三つ星を Tristar と呼ぶ。その他、日本各地にベテルギウスとリゲルをアステリズムとした方言や三つ星などの方言が多数見つかっている。詳細はオリオン座に関連する方言参考。π星とχ星は、比較的太陽に似た薄黄色や黄色の主系列星で、遠い星の多いオリオン座ではもとより恒星全体の中でも太陽系に近い星である。オリオン座の明るい星々は年齢や物理的特徴が非常に似ている。これはオリオン座付近に巨大分子雲が存在し、オリオン座を構成する星々の多くがこの同じ分子雲から生まれたためであると考えられている。散開星団よりは広がっているが同じ年齢と運動を持つこのような星の集団をアソシエーションと呼ぶ。オリオンアソシエーションはその代表的なもの。しかし、ベテルギウス、π星、χ星は例外である。オリオン座の暗い星の中で特筆すべき星としては、以下の星が挙げられる。オリオン座はさまざまな古代文明で特別に認識されていた。古代エジプトは三ツ星とその南側をサフと呼び、オシリスと同一視した。古代メソポタミアのシュメール人はより広い(現在のオリオン座に近い)星々を「アヌの真の羊飼い」と呼んだ。これがオリオン座の原型と考えられている。古代中国では、オリオン座は28の占星術の宿（二十八宿）のうちの1つで参（參 、しん、）と名付けられていた。オリオンの「ベルトおよび剣」は、古代・近代文学の中で頻繁に引用された。オリオンのベルトにあたる3つの星は、古代中国において中央の星（ε星）を大将軍、左右の星を右将軍（δ星）・左将軍（ζ星）として戦の神として信仰されており、のちに仏教とともに妙見信仰という形で日本に伝来し、武士たちの間で信仰の対象とされた。その信仰によって日本の家紋に「三つ星紋」が発生した。毛利氏など大江氏族が使用した家紋である「一文字に三つ星」の三つ星が、このオリオンのベルトの三つ星を表しており、ほかに松浦氏の「三つ星」や渡辺氏の渡辺星など、そのほかの三つ星紋も同じ意味がある。基本の形は、3つの円形を山形に盛る図案であるが、横一列や縦一列に並べたものもある。ヒュギーヌスの伝えるところでは、巨人オーリーオーン(オリオン座)は海の神ポセイドーンの子で優れた猟師だったが、「この世に自分が倒せない獲物はいない」と驕ったため、地中から現れたさそり(さそり座)に毒針で刺し殺された。その後オリオンとさそりはともに天にあげられ星座となった。ゲルマニクスは、オリオン座は冬の間、空高いところで威張っているが、さそり座が東の空から上るとこそこそと西の空に沈む、としている。またヒュギーヌスは、オーリーオーンの死について、月の女神アルテミスにまつわる別の神話も伝えている。また中国にも、オリオン座（参）とさそり座（商）が天球上でほぼ反対側に位置して同時には上らないことから、不仲や疎遠な人間関係を指して「参商の如し」という言葉がある。日本では三つ星として知られるδ星、ε星、ζ星はそれぞれ、表筒男命、中筒男命、底筒男命という住吉三神とされることがある。沖縄では、オリオンのベルト部分にあたる3つの星を「黄金三星」（こがねみつぼし、クガニミチブシ）と呼び、神が住む星とされている。オリオンの名は、アッカド語のUruアンナ（天の光）が由来であるという指摘がある。このオリオンの名は、ホラティウスやホメロスの『オデュッセイア』や『イーリアス』、ウェルギリウスの『アエネイス』で言及される。ミルトンの『失楽園』や、テニスンの『ロックスレー・ホール』にも現れる。しかし、別の説によれば、オリオンはウーロン（古代ギリシアの言語で尿の意）からきているともいわれる。オリオン座の和名は鼓星（つづみぼし）という。形を鼓に見立てたことから。

出典:wikipedia