侯爵（こうしゃく）とは、公爵の下位、伯爵の上位に相当する爵位。近代日本では華族の階級としても用いられたほか、英語でmarquessまたはmarquisと呼ばれるヨーロッパ各国の爵位や、ドイツの爵位としてのFürstの訳語にも充てられる。古代中国の爵位（五爵）の第2位。公爵と発音が同じことから、俗に字体が似ている「候」から「そうろう-こうしゃく」と呼ばれ、区別される。日本では明治維新後の1884年（明治17年）に宮内省達華族令が制定され、第二条において華族を公侯伯子男の五等爵とし、侯爵は公爵に次ぐ第2位とされた。1889年（明治22年）、勅令第11号貴族院令が制定されると侯爵は同令第1条の2により、侯爵たる者は貴族院議員となる資格を与えられることが規定された（華族議員）。1907年（明治40年）、皇室令第2号華族令が制定され、襲爵、華族の品位その他、手続きが細かく規定された。なお、侯爵の授爵は以下のような基準により行われた。昭和22年（1947年）5月3日の日本国憲法施行により、侯爵を含む華族制度が廃止された。家名については後年1947年（昭和22年）の皇籍離脱によって本家筋の家の家名が同名となってしまった家についてのみ、混同を避けるため「○○侯爵家」と表記した。イングランドに確固たる貴族制度を最初に築いた王は征服王ウィリアム1世（）である。彼はもともとフランスのノルマンディー公であったが、エドワード懺悔王（）の崩御後、イングランド王位継承権を主張して1066年にイングランドを征服し、イングランド王位に就いた（ノルマン・コンクエスト）。重用した臣下もフランスから連れて来たノルマン人だったため、大陸にあった貴族の爵位制度がイングランドにも持ち込まれることになった。侯爵（marquesses）は、男爵（baron）、伯爵（earl）、公爵（duke）についで創設された爵位である。1385年にオックスフォード伯爵ロバート・ド・ヴィアーがダブリン侯爵（Marquess of Dublin）に叙されたのがその最初の事例である。侯爵から男爵までの貴族は「卿（Lord）」と尊称される（公爵は「閣下（Your Grace）」）。また公爵・侯爵・伯爵は従属爵位を持っているのが一般的であり、嫡男は父の持つ爵位のうち二番目の爵位を儀礼称号として称する。、、、、、、カーゾン侯爵、、、、、、ソモンド侯爵、ダファリン＝エヴァ侯爵、ダルハウジー侯爵、、、、、、、、、、リポン侯爵、リンカンシャー侯爵、ロッキンガム侯爵

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