首長（しゅちょう、くびちょう）とは、狭義には、行政組織における独任制の長官（主に内閣総理大臣や都道府県知事・市町村長など）を意味する用語で、広義には、集団・組織を統率する長（おさ）を意味する言葉である。以下のような様々な用法がある。なお「しゅちょう」では、「市長」「主張」「首相」などと紛らわしいので、行政実務では慣習的に「くびちょう」と読まれることも多い。この節では日本の普通地方公共団体の長について説明し、地方自治法は条数のみ記載する。

出典:wikipedia